שנת 2020 שהתחילה עם אופטימיות ותקווה לשבירת שיא נוסף בכניסות תיירים, הסתיימה עם סגירת השמים ואיסור על כניסת תיירים לראשונה בישראל. השנה נכנסו לישראל כ-850 אלף תיירים – ירידה של 81.3% לעומת שנה שעברה, שבה רשם משרד התיירות נרשם שיא של כל הזמנים בכניסות תיירים לישראל: 4.55 מיליון. מספר השיא בתיירות הכניסו למשק סכום של כ- 23 מיליארד שקלים. תעשיית התיירות, שנהנתה מהכנסות של עשרות מיליארדי שקלים, נפגעה ממשבר הקורונה באופן החמור ביותר. קרוב ל-200,000 משפחות המועסקות בתיירות איבדו את מטה לחמן, וחלקן אף איבדו את מפעל חייהן.
עם תחילתו של מבצע החיסונים, נערך משרד התיירות עם תכנית עבודה להחזרת התיירים, במחצית 2021. התכנית כוללת התאמה לעידן הקורונה של כל תחומי פעילות המשרד – שיווק, תשתיות וחוויית התיירים. כל זאת, בכפוף למגבלת היעדר תקציב מדינה מאושר.
שרת התיירות, אורית פרקש הכהן: "השנה האחרונה הייתה מכה קשה לענף התיירות. שנים מסוג זה נכון לנצל לחיזוק ובנייה של תשתיות, תכניות עבודה ותוכניות שמחזקות את הענף לרגע שבו יוכל לחזור ולהיפתח. זאת, לצד דאגה לאנשי הענף בתקופה כזו שבה נפגעה פרנסתם באופן מוחלט".
מנכ"ל משרד התיירות, אמיר הלוי: "בזכות החיסונים אנחנו מתחילים לראות את האור, נערכים עם תכניות עבודה מותאמות וכלים שונים להחזרת התיירות, ומקווים שבחודשים הקרובים נחזור לראות תנועה של תיירות נכנסת".
