הדחיפות בישראל לפעול נגד תוכנית הגרעין האיראנית אינה נובעת מחשש לפריצה מיידית לפצצה, אלא מהתקדמות העבודות שנועדו להפוך את מתקני הגרעין לחסינים מפני תקיפות מהאוויר.
האיראנים אינם קרובים בשלב זה לפריצה לפצצה גרעינית. על פי ההערכות, הצנטריפוגות בהר המכוש טרם הותקנו, והתהליך צפוי להימשך חודשים. נוסף על כך, תוכנית הגרעין האיראנית ספגה מכות קשות במבצעי "עם כלביא" ו"שאגת הארי", לא רק בתשתיות אלא גם בידע המקצועי, בעקבות חיסולם של מדעני גרעין רבים.
אלא שבישראל מזהים איום דחוף יותר: איראן פועלת לכך שפרויקט הגרעין שלה יהפוך לבלתי פגיע מהאוויר. במצב כזה, ישראל כמעט שלא תוכל לסכל את תהליך הפריצה לפצצה, אם המשטר האיראני יחליט להורות עליו.
גורם ישראלי הבקיא היטב בפרטים אמר לחדשות 14: "איראן פועלת להכניס את תוכנית הגרעין למרחב חסינות שלא יאפשר לפגוע בה מהאוויר, באמצעות עבודות מיגון אינטנסיביות והורדת תשתיות חיוניות מתחת לקרקע".
על פי המידע, עבודות המיגון מתבצעות לא רק בהר המכוש ובאספהאן, אלא גם בשורה של אתרים נוספים ברחבי איראן. המשמעות היא שפגיעה בתשתיות הללו עשויה לחייב תקיפה בהיקף משמעותי.
איראן מחזיקה כיום בכ-6.5 טונות של אורניום מועשר ברמות שונות, מתוכן 441 קילוגרמים ברמת העשרה גבוהה של 60%. מדובר בכמות שעשויה להספיק באופן פוטנציאלי לייצור כ-23 פצצות גרעיניות.
עם זאת, המרחק של איראן מיכולת לייצר פצצה עדיין גדול, בין היתר בעקבות הפגיעות שספגה בשני המבצעים הקודמים. לעומת זאת, המרחק שלה מהשגת חסינות לתשתיות הגרעין קטן בהרבה.
ביקור ראש המוסד בארה"ב והמסר שהועבר לאמריקנים
ההתפתחויות הללו מתקשרות לביקורו של ראש המוסד גופמן בארצות הברית, שממנו שב לפני שעות אחדות היישר לישיבת הקבינט ולפגישה עם ראש הממשלה בנימין נתניהו.
בניגוד לחלק מקודמיו בתפקיד, גופמן שומר על אופי עבודה סגפני, המזכיר את עברו כשריונר. בדרך כלל, נסיעותיו לארצות הברית הן ביקורי בזק קצרים: הוא מגיע, מקיים את פגישותיו ושב לישראל.
הפעם שהה ראש המוסד בארצות הברית במשך שלושה ימים, פרק זמן ממושך יחסית לדפוס נסיעותיו. במהלך הביקור נפגש עם מקבילו ב-CIA, ג'ון רטקליף, ועם סטיב ויטקוף במיאמי, וכן עם שורה ארוכה יחסית של בכירים בממשל ובעלי תפקידים בקהילת המודיעין האמריקנית.
בפגישות הציג גופמן חומרים שמהם עלה, על פי המידע, מסר ברור: הזמן לפעול נגד תוכנית הגרעין האיראנית ונגד תוכנית הטילים הוא כעת.
בישראל חוששים כי אם חלון ההזדמנויות הנוכחי ייסגר, איראן תצליח להשלים את מיגון תשתיותיה החיוניות ולהכניס אותן למרחב חסינות, באופן שיקשה מאוד על פעולה צבאית עתידית נגדן.
