סרט חדש של אולפני האנימציה "סטודיו לייקה" הוא תמיד סיבה למסיבה עבור חובבי האנימציה והקולנוע בכלל. כעת, אחרי יותר מעשור של הפקה, מגיע סוף סוף לאקרנים "יער פרא", שכמיטב המסורת של האולפן נוצר באנימציית סטופ מושן מרשימה מבחינה טכנית וחזותית. עם המוניטין של האולפן ושלל התשבחות שהסרט כבר זכה להן, אפשר להבין את ההתלהבות עוד לפני הצפייה. ובכל זאת, שום דבר לא באמת יכול להכין אתכם למה שמחכה על המסך.
הסרט הוא פנטזיית התבגרות אפלה בסגנון "המבוך של פאן", המגוללת את סיפורה של פרו, נערה צעירה המתגוררת עם הוריה המעט מוזרים ואחיה התינוק באורגון שבארצות הברית. כשהיא יוצאת עם אחיה לעיירה בניגוד לאזהרות הוריה, הוא נחטף בידי להקת עורבים אל עולם קסום המסתתר בתוך יער מכושף הסמוך לביתם. פרו יוצאת בעקבותיו בניסיון להשיבו הביתה, אך נשאבת למזימה ולמלחמה ארוכת שנים המתחוללת ביער. למסעה מצטרף קרטיס, חבר ילדות חנון שהיא כלל אינה מעוניינת בחברתו, אך הוא נצמד אליה מבלי להבין שאינו רצוי ומסייע לה בחיפוש אחר אחיה.
קשה לדעת מאיפה להתחיל כשמדברים על הסרט הזה, פשוט משום שכמעט כל היבט בו מרשים ועשוי ברמה הגבוהה ביותר. אנימציית הסטופ מושן היא אולי המרשימה ביותר שנראתה עד כה בקולנוע, עם תפאורות עשירות ומפורטות עד לפרטים הקטנים ביותר, ודמויות שנעות ופועלות באופן שמרגיש קולנועי ועוצר נשימה, אך גם מציאותי ואמין. לכך מצטרפות סצנות קסם וקרב מרהיבות, שבהן המוני דמויות מסתערות זו על זו בין להבות, עשן, כלי נשק עצומים ורגעים של אלימות ברוטלית. התוצאה היא מחזה שקשה להסיר ממנו את העיניים.
גם מבחינת התוכן, מדובר באחד הסרטים הטובים של השנה. הסרט מציג עולם שבו קסם הוא חלק בלתי נפרד מהשגרה, ויצורים לא אנושיים שוכנים בו משחר הזמן. העולם הזה מצליח לעורר השתאות, אך בה בעת בנוי באופן שמרגיש אמין והגיוני. הדמות הראשית חושפת בהדרגה את סודותיו ופותרת את התעלומות הסובבות אותו, בקצב מדויק ששומר על עניין ומתח לאורך הדרך.
בצד השלילי, ישנן כמה קפיצות בעלילה שלא תמיד ברורות לצופה, בעיקר בכל הנוגע למנגנונים מסוימים בעולם הפנטזיה או לפערי הידע בין הדמויות. גם העולם עצמו עשוי להרגיש לעיתים מעט תבניתי, אך מדובר בביקורות שוליות למדי על סרט שהוא בסך הכול כמעט מושלם. לצד זאת, הסיפור מצליח להעניק עומק ומורכבות לרוב הדמויות ולמצבים שאליהם הן נקלעות, ברמה שלא תמיד מצפים למצוא בסרט המיועד לילדים.
ואם כבר הזכרנו סרט ילדים, חשוב להדגיש כי מדובר בסרט לא פשוט לצפייה, הכולל לא מעט סצנות מפחידות ואף ברוטליות. לכן, מומלץ לצפות בו עם ילדים בני 12 ומעלה, שאינם נוטים להיבהל בקלות מסרטים. עם זאת, מדובר בחוויה קולנועית יוצאת דופן שפשוט לא תרצו לפספס על המסך הגדול.
ציון: 5 מתוך: 5
יער פרא, ארה"ב,2026. במאי: טראוויס נייט. אורך. 132 דקות.
