פיות יכולות להסתתר בין העצים, יצורים מסתוריים יכולים לצוץ מהמערות וכל רגע נדמה שעוד רגע תיפתח דלת לעולם אחר. זה בדיוק המראה של Puzzlewood, יער באנגליה שנראה כאילו מישהו בנה אותו במיוחד לסרט פנטזיה. רק שאין כאן תפאורה או אפקטים מיוחדים – זה יער אמיתי.
נמצא ב-Forest of Dean באנגליה. הוא נראה כמעט לא אמיתי בזכות השילוב בין עצים עתיקים, סלעים מכוסי טחב, מערות קטנות ושבילים שמתפתלים בין כולם. חלק מהסלעים באזור נוצרו לפני מיליוני שנים והצמחייה שכיסתה אותם עם השנים הוסיפה למקום את המראה הקסום שלו. לא במקרה היער משך גם הפקות שחיפשו לוקיישנים לעולמות פנטזיה.
היער שהפך לאגדה
סביב היער נוצר גם סיפור מפורסם נוסף. במשך השנים עלתה השערה שלפיה הוא היווה השראה ל-J.R.R. Tolkien כשיצר את העולם של ״שר הטבעות״. המראה של העצים העתיקים, הסלעים המכוסים טחב והמעברים הצרים בהחלט יכול להסביר מאיפה הגיעה ההשערה הזו.
הדמיון לעולמות הפנטזיה משך אליו גם הפקות קולנוע וטלוויזיה. קתלין קנדי, מפיקת ״Star Wars״, תיארה את המקום כ״היער הקסום ביותר בעולם״. בין ההפקות שצילמו בו נמצאים גם ״דוקטור הו״ ו״מרלין״.
ומה מסתתר מתחת ליער?
הסיפור של Puzzlewood מתחיל הרבה לפני שהמקום הפך לאטרקציה. באזור נמצאות תצורות סלע שנוצרו בעקבות שחיקה של אבן גיר במשך מיליוני שנים. בני אדם חקרו את האזור גם לפני אלפי שנים ובמקום נמצאו עדויות לפעילות רומית ואוצר של יותר מ-3,000 מטבעות רומיים.
בתחילת המאה ה-19 בעל הקרקע יצר שבילים בין הסלעים והעצים. בתחילת המאה ה-20 Puzzlewood כבר נפתח לקהל. מאז המסלול נשמר ברובו, כך שהמבקרים של היום הולכים למעשה בשביל שעובר בתוך אותו נוף שהפך את המקום למיוחד לפני יותר ממאה שנה.
היום מספיק להיכנס כמה דקות פנימה כדי להבין למה היער קיבל את המוניטין שלו. בין הסלעים, העצים והמעברים הצרים, Puzzlewood נראה פחות כמו טיול רגיל ויותר כמו כניסה לעולם אחר.
