מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו מתח הלילה (בין ראשון לשני) ביקורת חריפה על המשא ומתן המתנהל עם איראן. בדברים שאמר, הבהיר רוביו כי השיחות הנוכחיות אינן מועילות וכי הדרישות שמציבה טהרן אינן מתקבלות על הדעת. "השיחות לא מועילות, דרישותיה של איראן פשוט אינן מקובלות", אמר רוביו. הוא הוסיף ותיאר את הדרישות האיראניות כ"שערורייתיות, ובחלקן גם מגוחכות".
למרות הביקורת, הדגיש רוביו כי הגישה המועדפת על הממשל היא פתרון דיפלומטי. "הנשיא יעדיף תמיד לפתור כל בעיה בדרכים דיפלומטיות", אמר. עם זאת, הוא סיים במסר שהותיר פתח לאפשרויות נוספות: "לעיתים, למרבה הצער, הדבר אינו אפשרי".
דבריו של רוביו נאמרים על רקע החרפת המתיחות בין וושינגטון לטהרן והרחבת הלחץ האמריקני על הרפובליקה האסלאמית. בשלב זה ארה"ב טרם חזרה למערכה צבאית רחבה, אך במקביל למגעים המדיניים היא מגבירה את הפעילות הצבאית בכמה זירות: תקיפות נקודתיות בתוך איראן, אכיפת המצור הימי וניסיון לפגוע גם בנתיבי האספקה היבשתיים שלה.
בשבוע שעבר ביצעה ארה"ב תקיפה נקודתית באי קשם, וביום שישי אישר הנשיא דונלד טראמפ תקיפה נוספת במקום, הפעם נגד מערכת הגנה אווירית איראנית. כשנשאל על כך, השיב: "אני לא רוצה לדבר על זה. אנחנו מבצעים תקיפות מזעריות, אבל הם משמידים. הם בנו מערכת נ"מ קטנה, ואנחנו השמדנו אותה בתוך כ-15 דקות, אולי חמש". בהמשך נשמעו שוב פיצוצים בקשם, לצד דיווחים על פיצוצים באזור נמל ג'אסק, שנסיבותיהם עדיין אינן ברורות.
במקביל, ארה"ב ממשיכה לאכוף את המצור הימי. מטוס אמריקני ירה חימוש מדויק לעבר ספינת מטען במפרץ עומאן והשבית אותה, לאחר שלטענת פיקוד המרכז האמריקני, הספינה התעלמה מאזהרות וניסתה לצאת מהאזור לאחר ביקור בנמל איראני. כעת מרחיבה וושינגטון את הלחץ גם לנתיבי האספקה היבשתיים, במטרה למנוע העברת נשק, טכנולוגיות, כספים וסחורות לאיראן.
הנתיבים שבהם משתמשת טהרן כוללים מעבר מסין דרך פקיסטן, את הגבול עם טורקיה ואת עיראק, המשמשת נתיב חלופי למסחר ולהעברת סחורות. גם רוסיה והים הכספי מספקים לאיראן ציר אספקה נוסף, באמצעות נמלים רוסיים ונתיבים ימיים ויבשתיים. כעת מנסה ארה"ב לפעול גם נגד הצירים הללו, לאחר שהמצור הימי צמצם את אפשרויות האספקה של איראן.
דיווחים באיראן: תקיפה נוספת באי קשם שבמצר הורמוז
מנגד, משמרות המהפכה משגרים איומים ומאותתים על אפשרות להרחבת העימות. דובר הארגון, חוסיין מוהבי, הזהיר: "אם הם שוב ישגו בחישובים שלהם, המכות הבאות שננחית יהיו מכות קשות עוד יותר, שישתקו אותם למשך שנים רבות". במקביל, הודיעו במשמרות המהפכה על הסרת המגבלה העצמית שהטילה איראן על ייצור טילים לטווח של עד 2,000 קילומטרים.
שם הקוד K-10: נחשפה תוכנית החימוש הרוסית של איראן | דיווח
גם מוחמד ג'וואד לאריג'אני, בכיר במחנה השמרני באיראן, איים בהרחבת טווח המטרות האיראניות. "בהתאם לאסטרטגיה החדשה של המנהיג, שלפיה אין לנו מגבלות גאוגרפיות, הם צריכים לדעת שגם המקומות האלה פגיעים. כלומר, אם מתכוונים לתקוף אותנו מבסיסים אמריקאיים בגרמניה, באלבניה או באנגליה, הבסיסים האלה יהיו מבחינתנו מטרות לגיטימיות".
משמרות המהפכה לועגים לתוכנית האמריקנית: "משחק מילים בלבד"
במקביל להצהרות ולאיומים ההדדיים, שני הצדדים נערכים לאפשרות שהמאמצים המדיניים ייכשלו. בעוד ארה"ב מרחיבה את הלחץ על איראן בים וביבשה, בטהרן מאותתים כי גם מבחינתם האפשרות של הרחבת העימות נותרה על הפרק.
