11 שנים לאחר שנפרד מהמועדון, לוקה באנקי חוזר לקווים במילאנו. מועדון הפאר האיטלקי הודיע היום (ראשון) באופן רשמי על מינויו של המאמן בן ה-61 בחוזה רב-שנתי. עבור הקהל הישראלי שמו של באנקי זכור היטב כמי שהדריך את הקבוצה ב"נס מילאנו" המפורסם באפריל 2014, עת נכנע לקאמבק ההירואי של מכבי תל אביב.
באנקי מגיע למילאנו במקומו של פפה פואטה, שפוטר מתפקידו בעקבות פתיחת עונה קטסטרופלית ביורוליג שכללה שמונה הפסדים רצופים ומאזן עגום של 9:1 במקום הלפני אחרון. פואטה, שהוביל את הקבוצה בעונה שעברה לזכייה באליפות איטליה, בגביע ובסופרקאפ, שילם את מחיר ההתרסקות האירופית. ההנהלה החליטה לבצע זעזוע מיידי במטרה לחלץ את המועדון מירכתי טבלת המפעל הבכיר.
"אני גאה לקבל את ההזדמנות לחזור ולאמן את אולימפיה מילאנו", מסר באנקי הנרגש בהודעת המועדון. "אני מודה לבעלים על האמון ברגע המיוחד הזה, ולנשיא ההתאחדות ג'אני פטרוצ'י שאפשר לי להמשיך בתפקידי הלאומי". באנקי ימשיך להדריך במקביל את נבחרת איטליה הבוגרת, אותה הוא מאמן מאז אוקטובר 2025, לקראת משחקי מוקדמות גביע העולם בהמשך החודש.
הקדנציה הראשונה של באנקי במילאנו (2013–2015) נפתחה עם זכייה היסטורית באליפות איטליה שקטעה בצורת בת 18 שנה. הוא מחזיק באחוז הניצחונות השני בטיבו בתולדות המועדון בזירה המקומית (77.2% עם 68 ניצחונות ו-20 הפסדים). עם זאת, אותה עונה זכורה בעיקר בשל ההדחה הכואבת מול הצהובים בסדרת רבע הגמר, שמנעה מהאיטלקים להעפיל לפיינל פור שנערך באולמם הביתי.
מאז עזב את איטליה רשם באנקי קריירה בינלאומית ענפה, שכללה הדרכה בבאמברג, שטרסבורג, א.א.ק אתונה והובלת נבחרת לטביה למקום ה-5 בגביע העולם ב-2023. לאחרונה אימן את וירטוס בולוניה ואת אנאדולו אפס. באנקי יעביר מחר את אימון הבכורה שלו בקבוצה, וכבר ביום חמישי הקרוב יתייצב למבחן ראשון ביורוליג מול ז'לגיריס קובנה.
