מחקר חדש חושף טעות נפוצה ומסוכנת במיוחד: יותר מרבע מהמטופלים מודים שהם מגזימים בתסמינים שלהם, או אפילו משקרים, במטרה לשכנע את הרופא לתת להם מרשם לאנטיביוטיקה. התנהגות זו, שנובעת לעיתים קרובות מכוונות טובות, מקרבת את כולנו לתרחיש מסוכן שבו תרופות חיוניות יפסיקו לעבוד, והרפואה עלולה לחזור שנים אחורה, לתקופה שבה זיהומים פשוטים היו קטלניים.
הסיבות להגזמה ולשקרים
המחקר, שסקר 959 מבוגרים, מצא שכמעט 30% מהם הודו בהצגה לא מדויקת של תסמינים כדי להשיג אנטיביוטיקה, בעיקר במקרים של צינון, שיעול או כאב גרון. מתוכם, יותר מ-40% הגזימו בחומרת התסמינים, למשל דיווחו על שיעול שנמשך שבועיים כשבפועל נמשך שבוע בלבד. כ-7% הודו ששיקרו לחלוטין, כמו לטעון שיש להם חום כשלא היה. הסיבות העיקריות להתנהגות זו היו הרצון להקל על הסבל, לחזור במהירות לעבודה ולחוש שליטה על ההחלטות הרפואיות.
החוקרים מדגישים כי המטרה אינה להאשים את המטופלים, שלעיתים קרובות סובלים ומרגישים שאנטיביוטיקה היא הפתרון היחיד. לדבריהם, קשה מאוד לקבל המלצה פשוטה לנוח ולהמתין כשאתה מרגיש רע. גיל צעיר, תחושה שהרופא אינו לוקח את התסמינים ברצינות, ואמונה שעמידות לאנטיביוטיקה היא מיתוס, נמצאו קשורים לסיכוי גבוה יותר להטעות את הרופא במטרה להשיג את התרופה.
סכנה לעתיד הרפואה
התופעה הזו מאיצה את אחת הסכנות הגדולות ביותר לבריאות הציבור העולמית: עמידות חיידקים לאנטיביוטיקה. שימוש יתר או שימוש שגוי בתרופות אלו גורם למותם של החיידקים הרגישים, אך משאיר בחיים את אלו העמידים, שמתרבים במהירות. כתוצאה מכך, טיפולים אנטיביוטיים הופכים לפחות יעילים. כבר כיום, יותר ממיליון מקרי מוות בשנה קשורים לעמידות חיידקים, ומספר זה צפוי להגיע לכמעט שני מיליון עד שנת 2050.
זיהומים חיידקיים רבים, כולל אלו הנגרמים על ידי חיידקי MRSA, זנים מסוימים של אי קולי, שחפת וזיבה, כבר פיתחו עמידות לחלק מהתרופות. במצב כזה, רופאים נאלצים לעבור לתרופות חזקות יותר, יקרות יותר או רעילות יותר. המומחים מזהירים כי אם לא נפעל, אנו עלולים למצוא את עצמנו ב"עידן חשוך של הרפואה", שבו אנטיביוטיקה פשוט לא תעבוד.
