פיפ"א הטילה אתמול (שלישי) עונש חמור על הפועל חיפה בדמות איסור העברות למשך שנה (חלונות ינואר וקיץ 2027). זאת בעקבות תלונה של פוליסיה ז'טומיר, קבוצתו לשעבר של אופק ביטון, על שידול השחקן לחתום במועדון למרות היותו עדיין תחת חוזה בקבוצה האוקראינית. בנוסף, הקבוצה מהכרמל חויבה לשלם פיצוי בסך 350 אלף אירו למועדון האוקראיני.
בעקבות החלטת פיפ"א, הפועל חיפה כבר הגישה ערעור לבית הדין לבוררות בספורט בלוזאן שבשווייץ. במקביל, המועדון ביקש להשהות את איסור רישום השחקנים עד להכרעה בערעור, ואף פנה בבקשה דומה לפיפ"א, במטרה לקבל החלטה עוד לפני פתיחת חלון ההעברות בינואר.
מכה להפועל חיפה: פיפ"א אסרה על הקבוצה לבצע העברות למשך שנה
אופק ביטון עבר מפוליסיה ב-2025 להפועל חיפה בהעברה חופשית לאחר שנודה, התאמן לבד ואף תבע את הקבוצה. כעת, שוחחנו עם ביטון שביקש לא להתראיין אך מסר ל-C14: "החלטה הזויה שתשתנה". הקשר המוכשר, שסבל מפציעה ברצועה הצולבת בשנה האחרונה, בטוח בחפותה של קבוצתו וגורס כי העונש יבוטל.
ביטון הוסיף: "סתם עושים מזה סיפור". הישראלי בן ה-27 מצוי בשלבי התאוששות אחרונים מהפציעה הקשה כשהוא שחקן חופשי, וקבוצות רבות מחזרות אחריו ורוצות לקבל אותו לשורותיהן כבר בחלון ההעברות הקרוב של ינואר.
