לאחר מעורבות צבאית שנמשכה כמעט שני עשורים, אוגנדה החלה הבוקר (שני) בהסגת כוחותיה מסומליה, זאת לאור לחצים כלכליים, קיצוצי תקציב בינלאומיים לפעילותם במרחב, וסירובו של הנשיא המקומי להאריך את הפריסה באזור, על אף בקשות ישירות מצד נשיא סומליה.
אוגנדה הייתה המדינה האפריקאית הראשונה ששלחה כוחות לסומליה בשנת 2007 במטרה להילחם בארגון הטרור א-שבאב, המסונף לאל-קאעידה, ולייצב את הממשלה המקומית. המדינה האפריקאית נחשבת לתורמת הכוחות הגדולה ביותר למשימה הביטחונית, כאשר לאורך השנים החזיקה באזור בין 5,000 ל-6,000 חיילים.
במהלך שני העשורים האחרונים, במסגרת המעורבות הצבאית באזור, נהרגו בסומליה לפחות 3,500 חיילים של האיחוד האפריקאי, שמורכב מכמה מדינות ביבשת דוגמת אוגנדה, קניה, מצרים ואתיופיה. רמטכ"ל צבא אוגנדה התייחס לעזיבת כוחותיו את המרחב ואמר כי לאחר עשרים שנה של "הקרבה ודם רב", מדינתו מעבירה את אחריות הביטחון לידי הפיקוד הסומלי המקומי.
סיפורו של הרמטכ"ל האוגנדי – ידיד האמת של ישראל
שלבי הנסיגה
השלב בראשון בנסיגת הכוחות יחל בימים הקרובים ויכלול כ-2,000 עד 2,500 חיילים אוגנדים שנפרסו תחת ההסכמים הבילטרליים הישירים בין בירת אוגנדה, קמפלה, לבין בירת סומליה, מוגדישו. במקביל, דובר צבא אוגנדה אישר כי יתר כוחותיהם אשר מונים בין 4,500 ל-6,000 חיילים, כולל אלו הפועלים לסיוע וייצוב המצב בסומליה, ייצאו לחלוטין מהמדינה עד סוף השנה הבאה.
חיילי צבא אוגנדה | צילום: שאטרסטוק
שנות הדמים בסומליה
בזמן מעורבותה הצבאית של אוגנדה בסומליה, ארגון א-שבאב ראה בנוכחותם במרחב "פלישה של כוחות זרים" וסימן את המדינה כמטרה עליונה לפיגועי נקמה. אחד הפיגועים המרכזיים שביצע הארגון התרחש בקמפלה, בירת אוגנדה, בשנת 2010, כאשר בזמן צפייה המונית בגמר המונדיאל, מספר פעילי הארגון ביצעו פיגוע התאבדות, בעקבותיו נהרגו 76 אנשים.
במקביל, ארגון א-שבאב ניהל מלחמת התשה מתמשכת נגד החיילים האוגנדים בסומליה. המתקפה הבולטת ביותר בוצעה במאי 2023 בבסיס האיחוד האפריקאי בבולומרר, שנמצאת 150 קילומטרים מדרום-מערב לבירה מוגדישו, שם הצליחו מחבלי הארגון להרוג לפחות 54 חיילים אוגנדים.
דיפלומטים וגורמי ביטחון מזהירים כי עזיבת הכוחות האוגנדים את סומליה עשויה ליצור ואקום ביטחוני באזור מחוז שבל התחתון, שנמצא קרוב למוגדישו הבירה ונחשב לאחד האזורים הפוריים והחקלאיים החשובים במדינה, דבר שעלול לחשוף את הבירה למתקפות מחודשות מצד ארגון א-שבאב.
