יממה אחרי תוצאות הבחירות הקשות, שבהן ש"ס מקבלת נכון לעכשיו 6 מנדטים בלבד, מסתגר יו"ר התנועה אריה דרעי בביתו ומפזר רמזים לסביבתו הקרובה על כוונה אפשרית לפרוש מהנהגת המפלגה.
על פי גורמים בש"ס, בשעות הקרובות צפויים להגיע לביתו רבני התנועה וחברי הכנסת הנמנים על מקורביו, במטרה לשכנע אותו לחזור בו ולהמשיך להוביל את המפלגה. הביקור המתוכנן מוצג כניסיון להעניק לו גב ולשדר אחדות סביב מנהיגותו, דווקא ברגע של משבר.
התרסקות דרמטית: ש"ס צונחת ל-6 מנדטים, הליכוד עולה ל-27
היסטוריה במגזר החרדי: יהדות התורה עוקפת את ש"ס במפת המנדטים
עם זאת, גורמים בכירים בש"ס טוענים כי מהלכי הפרישה של דרעי, כולל הקולות שהוא משמיע בסביבתו, נועדו במידה רבה לצורך "תחזיקו אותי". לדבריהם, דרעי מבקש לחזור לתפקיד כשהוא מצויד בלגיטימציה מחודשת מצד הרבנים וחברי התנועה, כזו שתאפשר לו להמשיך להוביל את המפלגה למרות הכישלון האלקטורלי הקשה.
מתחת לפני השטח, התמונה מורכבת יותר. זרמים תת-קרקעיים בחצרות הרבניים עוסקים ברצינות באפשרות של הדחת דרעי. הטענה המרכזית שנשמעת בחוגים אלה היא כי תחת הנהגתו איבדה המפלגה כמאה אלף קולות בבחירות האחרונות, אובדן שאין לעבור עליו לסדר היום.
למרות ההתרסקות בבחירות, הרב יצחק יוסף מגבה את אריה דרעי
דרעי, כידוע, ידוע בכך שאינו מציית באופן אוטומטי לרבנים, והוא שולט בכל מוסדות המפלגה ביד רמה. לכן, הערכה הרווחת היא כי כל עוד ההתנגדות נותרת שקטה ולא פומבית, הוא יישאר בתפקיד.
יחד עם זאת, גורמים המעורים בפרטים מעריכים כי במידה שתחל התנגדות פומבית של רבני התנועה להמשך כהונתו, דרעי עשוי להעדיף לפרוש בעצמו, במקום להיגרר למאבק פומבי שיפגע בו ובתנועה. בשלב זה, תרחיש כזה נראה עדיין רחוק, אך בש"ס איש אינו מוכן להתחייב מה יקרה בשעות ובימים הקרובים.
