חבר מועצת חכמי התורה הראשון לציון הרב יצחק יוסף גיבה היום (חמישי) את יו"ר ש"ס אריה דרעי, במכתב ששלח לתומכי התנועה אחרי שהמפלגה ירדה מ-11 ל-6 מנדטים בבחירות לכנסת. במכתב כתב הרב יוסף כי דרעי "מוסר נפשו למען הצלחת התנועה", וכי פעל יחד עם הפעילים ימים ולילות כדי להגשים את דרכו של אביו, הרב עובדיה יוסף. בנוסף בירך הרב את הפעילים שנטלו חלק במערכה.
לצד הגיבוי ליו"ר המפלגה, ביקש הראשון לציון לנחם את הבוחרים, וכתב כי קרוב ל-300 אלף איש ואישה הצביעו לש"ס. לדבריו, אף שמסר הציבור החרדי לא הגיע לכלל העם כפי שהיה ראוי, שכרם של המצביעים גדול. על פי תוצאות האמת של ועדת הבחירות המרכזית, לאחר ספירת 97.3% מהקולות, קיבלה התנועה 290,503 קולות.
בהשוואה היסטורית, ש"ס קיבלה בבחירות הנוכחיות יותר קולות מאשר בבחירות אפריל 2019, אז זכתה ב-8 מנדטים עם 258,275 מצביעים. הפער בין התמיכה לייצוג אינו חדש: בבחירות 1996 קיבלה המפלגה 259,796 קולות וזכתה ב-10 מנדטים, ואילו ב-2003 קיבלה מעט פחות, 258,879, אך זכתה ב-11.
מחיר המנדט תלוי בשיעור ההצבעה, וזה זינק בבחירות האחרונות. לפי ועדת הבחירות, כ-78% מבעלי זכות הבחירה הצביעו, לעומת כ-71% בבחירות 2022, השיעור הגבוה ביותר מאז 1999. על פי הערכות, ההצבעה בחברה הערבית הגיעה לכ-80%, והמפלגות הערביות מחזיקות לפי תוצאות האמת ב-19 מנדטים. הזינוק במספר המצביעים העלה את מספר הקולות הדרוש לכל מנדט, והיה בין הגורמים לפגיעה בכוחה של ש"ס בכנסת.
המכתב מגיע בזמן שבזירה הפוליטית נמשך המאבק על הקמת הממשלה. גוש ראש הממשלה בנימין נתניהו מחזיק ב-53 מנדטים וגוש השמאל ב-48, ולהקמת ממשלה נדרשים 61. דרעי הצהיר עוד ביולי כי ש"ס תומכת בנתניהו "נקודה", ודחה את פניותיו של יו"ר ישר גדי איזנקוט. ספירת המעטפות הכפולות עדיין נמשכת, והתוצאות הרשמיות צפויות להתפרסם ב-4 בנובמבר.
