על רקע פרשת החשד לשוחד בחירות בחברה הערבית והמעצרים שביצעה המשטרה, ראש עיריית ערד מתאר יאיר מעיין הבוקר (חמישי) בשיחה עם דנה ורון כיצד פועלת לטענתו שיטה מאורגנת לקניית קולות, המבוססת על תשלום למשפחות בהתאם למספר בעלי זכות הבחירה בהן. לדבריו, מדובר במנגנון מוכר שחוזר על עצמו במערכות בחירות, באמצעות חלוקת מעטפות מזומן או תלושי דלק בכרטיסים מגנטיים טעונים, אלא שהפעם, לטענתו, נעשה שימוש נרחב במיוחד בשיטה.
לפי התיאור המפורט שמסר ראש עיריית ערד, קניית הקולות לכאורה אינה מתבצעת בהכרח באמצעות פנייה נפרדת ופרטנית לכל מצביע ומצביעה בנפרד, אלא באמצעות גיבוש הסכמות מוקדמות וכוללות מול משפחות שלמות.

"התבלבלתם": יעקב אשר במתקפה בעקבות החשדות לשוחד בחירות
נציגי מפלגות פונים לראשי משפחה ומגיעים עמם להסדר כספי מוגדר, שבמסגרתו מועברת תמורה חומרית מלאה בעבור מימוש ההצבעה בקלפי. גובה התשלום, כפי שמסביר ראש העיר, נקבע ונגזר במישרין בהתאם למספר בעלי זכות הבחירה הרשומים באותו משק בית.
התמורה הכספית עשויה להינתן בשני נתיבים מרכזיים: העברה ישירה של כסף מזומן בתוך מעטפות, או מסירה של כרטיס מגנטי נטען המאפשר תדלוק ורכישת דלק בתחנות בסכום כספי משמעותי שהוגדר מראש.

בכיר בממשלה מתרעם: "המודיעין המשטרתי במגזר – חלש מאוד"
באופן מאורגן זה, כפי שעולה מן התיאור, במקום להשקיע מאמצי שכנוע פרטניים מול כל אזרח ואזרחית בנפרד למען מפלגה מסוימת, נציגי הרשימות סוגרים עסקה מרוכזת אחת מול משפחה שלמה, ומתמרצים מספר רב של מצביעים במחי יד אחת.
ראש עיריית ערד מדגיש כי אין מדובר בתופעה חדשה שנולדה במערכת הבחירות הנוכחית, וכי השימוש במעטפות מזומנים ובתלושי דלק מוכר היטב ממערכות בחירות קודמות שהתנהלו בריכוזי האוכלוסייה הערבית: "שיטת תלושי הדלק ומעטפות עם כסף היא שיטה ידועה שחוזרת בכל מערכת בחירות במגזר הערבי".
ראש העיר המשיך ופירט את המנגנון בשטח: "נציגי מפלגות סוגרים דיל עם משפחה, מעבירים תשלום מזומן או תלושי דלק בכרטיס מגנטי טעון בהתאם לכמות המצביעים במשפחה". הוא הוסיף והדגיש: "גם בבחירות הקודמות השיטה עבדה בדיוק אותו דבר". עם זאת, הבהיר ראש עיריית ערד כי הפעם נרשם שינוי סדרי גודל דרמטי וחסר תקדים בעוצמת התופעה: "הפעם הלכו על כל הקופה".
דבריו של ראש העיר נאמרים על רקע חקירת המשטרה המתרחבת בחשד לשוחד בחירות בחברה הערבית, שהתפתחה בעקבות פעילות מבצעית ומעצר חשודים באזור הנגב ביום הבחירות לכנסת העשרים ושש.

השופט סולברג הנחה את ראש השב"כ לבחון חשד למימון זר בבחירות
במסגרת אותה פעילות חקירתית נתפסו מעטפות שהכילו עשרות אלפי שקלים במזומן, לצד פתקי הצבעה רשמיים של מפלגת רע"ם וממצאים נוספים. על פי החשד הנבדק במערכת האכיפה, הכספים נועדו לחלוקה שיטתית למצביעים בתמורה לתמיכתם הפוליטית במפלגה בקלפי. בהמשך המהלכים נעצרו חשודים נוספים בפרשה, בעוד שניים מהמעורבים המרכזיים נותרו במעצר מאחורי סורג ובריח עד יום ראשון הקרוב, כך דיווחה כתבתנו מילן עמר.
אתמול חשף לראשונה פרשננו לענייני צבא נועם אמיר כי בתוך חומרי החקירה של פרשת שוחד הבחירות עלה חשד חמור שלפיו כספים בהיקף נרחב של מיליוני שקלים, שמקורם במדינות אויב, שימשו לכאורה למימון קניית הקולות בבחירות לכנסת העשרים ושש.
חשיפה זו באה לאחר הגשת תלונה רשמית למשטרת ישראל ולשירות הביטחון הכללי, בדרישה חד-משמעית לחקור את שרשרת המימון ואת האפשרות להתערבות זרה ועוינת במהלכי הבחירות הדמוקרטיות בישראל. במקביל, יושב ראש ועדת הבחירות המרכזית, שופט בית המשפט העליון נעם סולברג, הנחה את שירות הביטחון הכללי לבחון לעומקם את החשדות למימון זר ולשוחד בחירות.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' התייחס הבוקר בחריפות לפרשה, ודרש לקדם את החקירה אל הדרגים הפוליטיים הבכירים ביותר: "החשד להטיית בחירות בכסף איסלאמיסטי זר הוא נקודת מבחן למדינת ישראל". השר הוסיף ותבע נקיטת צעדים ביטחוניים מיידיים: "ראשי המפלגות הערביות מוכרחים להיחקר בשב"כ עוד היום". סמוטריץ' חתם את דבריו באזהרה נוקבת: "מדינת ישראל לא תימכר לאיסלאם הרדיקלי בכספי טרור".
במקביל, גורם בכיר בממשלה השמיע ביקורת נוקבת על התנהלותה הראשונית של המשטרה, בעקבות גל המעצרים הנוסף. בשיחה עם חדשות 14 טען הגורם כי המעצרים מוכיחים את נחיצות ההתערבות הממשלתית, לאחר שלדבריו המשטרה תדרכה בתחילה שאין כל אחיזה לפגיעה בטוהר הבחירות: "ישנן שתי אפשרויות – המודיעין המשטרתי במגזר הערבי חלש מאוד עד כדי עיוור, או שהם ביקשו להשתיק את התלונות על פגיעה בטוהר הבחירות מבלי לבחון את הראיות באמת", כך דיווחה כתבתנו מילן עמר.
בד בבד, מפלגת הליכוד הודיעה כי היא מעבירה למשטרת ישראל, לשירות הביטחון הכללי ולוועדת הבחירות המרכזית מאות עדויות וראיות שנאספו בשטח, המעידות לטענתה על שורת עבירות פליליות חמורות שהתבצעו במהלך יום הבחירות. בין החשדות והממצאים שהעלתה המפלגה נכללים: חלוקת מעטפות כסף מזומן בצמוד לפתקי הצבעה של מפלגת רע"מ, מקרים של איומים מילוליים והפעלת אלימות פיזית נגד חברי ועדות קלפי, הצבעות בלתי חוקיות בזהויות כפולות ומזויפות, שימוש אסור בתוכנות דיגיטליות להמרצת מצביעים בניגוד לחוק. בליכוד תבעו מגופי האכיפה למצות את החקירה עד תום ולהעמיד לדין את כלל המעורבים בעבירות אלו.
פרשת שוחד הבחירות לכנסת ה-26 התפוצצה ביום ההצבעה בדרום הארץ, עם מעצרם של שלושה פעילים באזור שגב שלום וערערה בנגב כשברשותם עשרות אלפי שקלים במזומן ופתקי הצבעה של מפלגת רע"מ. החקירה, שהחלה כאירוע פלילי מקומי, קיבלה תפנית חסרת תקדים עם חשיפת פרשננו לענייני צבא נועם אמיר שלפיה מיליוני שקלים שמקורם במדינות אויב הוזרמו לטובת המהלך.

