לווייני ריגול רוסיים פעלו מעל מתקני נפט ובסיסים צבאיים בסעודיה בימים שקדמו לעשרות מתקפות מדויקות של החות'ים ומיליציות פרו-איראניות, כך עולה מתחקיר שפרסמה סוכנות הידיעות AP, המבוסס על נתוני חברת מודיעין פרטית ועדויות של גורמים באזור, הממצאים מעלים חשד כי רוסיה סיפקה מידע מודיעיני שסייע לשלוחות איראן לפגוע בתשתיות אסטרטגיות בממלכה.
חברת המודיעין הגיאו-מרחבי, שבסיסה בז'נבה, בחנה 40 מתקפות טילים וכטב"מים שביצעו החות'ים בתימן ומיליציות הנתמכות בידי איראן בעיראק בין 1 ביולי ל-19 באוקטובר. בכל המקרים זוהתה פעילות של לווייני ממשל וצבא רוסיים מעל האזורים שהותקפו, בימים שלפני המתקפות ולאחריהן.
"מה שמצאנו הוא התאמה של 100%", אמר נאוואף עובייד, מייסד החברה. לדבריו, דפוס הפעילות מצביע על אפשרות לשימוש במודיעין לווייני רוסי לצורך תכנון התקיפות, אף שלא הוצגה הוכחה ישירה להעברת המידע.
לפי התחקיר, אחת המתקפות המשמעותיות התרחשה ב-10 בספטמבר, כאשר כטב"מים ששוגרו מעיראק פגעו בשלוש תחנות שאיבה מרכזיות בצינור הנפט החוצה את סעודיה ממזרח למערב. הפגיעה השביתה את זרימת הנפט בצינור, שאורכו כ-1,200 קילומטרים ומשמש נתיב חיוני לייצוא נפט דרך הים האדום, במיוחד על רקע האיומים האיראניים על השיט במצר הורמוז.
בנוסף, נטען כי החל מחודש יולי זיהתה חברת המודיעין 11 לוויינים רוסיים שהתמקדו באזורים שבהם נמצאות תחנות השאיבה. מספר המעברים מעל היעדים גדל בשבועות שקדמו למתקפה, ובמיוחד בשעות הסמוכות לה.
שלושה גורמים, בהם גורם סעודי ובכיר בשורות החות'ים, מסרו ל-AP כי החות'ים וארגונים נוספים הנתמכים בידי איראן נהנו ממידע מודיעיני רוסי ומיכולות סיניות. לפי הדיווח, יועצים איראנים שהוצבו בשטח ניתחו את המידע והעבירו אותו לארגונים הפועלים באזור.
