מפלגת הליכוד הודיעה היום (שלישי), שעות ספורות לפני סגירת הקלפיות בבחירות לכנסת ה-26, כי הגישה בקשה להאריך את שעות ההצבעה. בהודעה קצרה מטעם דוברות המפלגה נמסר: "הליכוד הגיש בקשה להאריך את שעת ההצבעה". בשלב זה טרם נמסר אם הבקשה אושרה או בכמה שעות מבקשת המפלגה להאריך את ההצבעה.
הבקשה מגיעה על רקע שיעורי ההצבעה החריגים שנרשמו לאורך יום הבחירות. על פי הנתונים הרשמיים שפרסמה ועדת הבחירות המרכזית, נכון לשעה 16:00 הצביעו 55.7% מבעלי זכות הבחירה, שהם 4,085,075 אזרחים. מדובר בזינוק של 8.2 נקודות אחוז לעומת השעה המקבילה בבחירות לכנסת ה-25 בשנת 2022, אז עמד שיעור ההשתתפות על 47.5%. הנתון הרשמי לשעה 17:00 טרם אומת.
בזמן שהערבים נוהרים לקלפי: הנתונים המדאיגים מהערים החרדיות
במקביל, כפי שפורסם בחדשות 14, ביישובים ערביים אחדים נרשמו שיעורי הצבעה גבוהים במיוחד. ביישוב עטאוונה עמד שיעור ההשתתפות על 64.1%, בקצר א-סר על 47.9% ובקבועה על 47.8%, על פי הנתונים שפורסמו בשעות מוקדמות יותר. הנתונים הללו מצטרפים לדיווחים על תורים ארוכים בקלפיות ביישובים ערביים בצפון ובמשולש, לצד עומסים בקלפיות בתל אביב.
מוקדם יותר היום פרסם ראש הממשלה בנימין נתניהו קריאת חירום למצביעי הליכוד, על רקע הדיווחים על השתתפות ערה בחברה הערבית. נתניהו טען כי שיעורי ההצבעה במגזר הערבי בדרום גבוהים משמעותית מאלו שבמגזר היהודי, וקרא לתומכיו להגיע לקלפיות. הדברים נאמרו במסגרת מאמצי המפלגה להגדיל את שיעור ההשתתפות בקרב מצביעיה בשעות שנותרו עד לסיום ההצבעה.
לפי לוח הזמנים הרשמי, מרבית הקלפיות אמורות להיסגר בשעה 22:00, בעוד שקלפיות מסוימות הפועלות במתכונת מקוצרת ייסגרו בשעה 20:00. בוחרים שיגיעו לתור לפני שעת הסגירה יהיו רשאים להצביע גם לאחריה. כעת ממתינים בליכוד להכרעה בבקשה שהוגשה, כאשר שיעור ההשתתפות הגבוה והפערים בין מוקדי ההצבעה ממשיכים לעמוד במוקד יום הבחירות.
