בעוד שכל עולם הטכנולוגיה התכונן לאירוע ההכרזות הרשמי המתוכנן להמשך השבוע שיכלול את המקבוק פרו, חברת אפל בחרה להקדים, וחשפה בהודעה רשמית מפתיעה את ה-iPad mini החדש. מדובר בעדכון המשמעותי והמקיף ביותר שקיבל הטאבלט הקומפקטי מעולם, שמיישר קו מול סדרות הפרימיום של החברה. אולם לצד שורת החידושים ההנדסיים המרשימים, אפל הנחיתה מכה כואבת על כיסם של הצרכנים: זינוק חד של 200 דולר במחיר הפתיחה ביחס לדור הקודם.
המקבוק החדש של אפל עומד להגיע יחד שינוי משמעותי בשבילכם
השדרוג המרכזי במכשיר הוא המעבר לפאנל Super Retina XDR בטכנולוגיית OLED, מה שהופך אותו לטאבלט הראשון של אפל מחוץ לסדרת ה-Pro שמאמץ תצוגה אורגנית. המסך צמח לגודל של 8.5 אינץ' הודות לצמצום של 24% בעובי השוליים, ומציע בהירות שיא של 1,200 ניט לצד יחס ניגודיות עמוק ועמעום קיצוני של עד ניט בודד לקריאה בלילה. לראשונה, מוצעת גם תצורת זכוכית בגימור ננו-מרקם (Nano-texture) המונעת השתקפויות. עם זאת, מי שציפה לקצב ריענון מהיר יתאכזב לגלות כי המסך נותר נעול על 60 הרץ ללא תמיכה ב-ProMotion.
בגזרת המבנה, אפל הצליחה לדחוס את החומרה לעובי דקיק של 5.4 מילימטרים בלבד (קיצוץ מ-6.3 מ"מ בדור הקודם). התכנון הפנימי החדש אפשר להעניק לאייפד לראשונה תקן עמידות רשמי במים ובאבק (IP67), המבטיח הגנה מלאה בפני טבילה במים בעומק של עד מטר למשך חצי שעה. כדי לאטום את המכשיר לחלוטין, בוטלו חורי הרמקולים המסורתיים במסגרת, ובמקומם שולבה מערכת סאונד אקוסטית רוטטת המרעידה את פאנל הזכוכית והאלומניום ומפיקה צלילים עמוקים ובס מודגש.
מתחת למכסה המנוע פועל מעבד ה-A20 Pro – אותו שבב מתקדם המיוצר בארכיטקטורת 2 ננומטר שהושק במכשירי ה-iPhone 18 Pro. המעבד כולל שש ליבות עיבוד מרכזיות, שבע ליבות גרפיות עם מאיצי AI ייעודיים, ותמיכה מלאה בהאצת חומרה למשחקים. בדגמי ה-128GB ו-256GB משולב זיכרון עבודה מורחב, בעוד שדגם ה-512GB הבכיר זוכה לשדרוג בלעדי: מנוע נוירוני כפול בעל 32 ליבות ו-16 גיגה-בייט RAM, המאפשרים הרצה מקומית חלקה של מודלי שפה גדולים ללא תלות בענן.
שינוי מתבקש נוסף נוגע למערך הצילום: מצלמת ה-Center Stage הקדמית (ברזולוציית 12 מגה-פיקסל) הועברה לראשונה לצלע הארוכה של המכשיר, מה שמאפשר לנהל שיחות וידאו בזווית טבעית כאשר הטאבלט מונח לרוחב. בגב המכשיר שולבה מצלמת 12 מגה-פיקסל התומכת בווידאו 4K ומבזק חכם לסריקת מסמכים. בגזרת הקישוריות, המכשיר מצויד בשבב ה-N1 התומך ב-Wi-Fi 7, בלוטות' 6 ו-Thread, כאשר דגמי הסלולר כוללים את מודם ה-C2 העצמאי של אפל להאצת מהירות הגלישה בעד 50%.
הטאבלט מגיע עם מערכת ההפעלה iPadOS 27 המשלבת את עיצוב ה-Liquid Glass החדש עם סליידר לשליטה ברמת השקיפות, לצד תמיכה במסכים חיצוניים מרובי חלונות שתיפתח בעדכון גרסת 27.2. ה-iPad mini תומך בעט ה-Apple Pencil Pro החדש הכולל מחוות סחיטה וסיבוב, לצד עט ה-USB-C המוזל. אפל הציגה גם כיסוי Smart Folio מגנטי חדש מבד TechWoven בגווני כחול נייבי וטופ.
התייקרות חדה במחיר
הקפיצה הטכנולוגית גובה מחיר ישיר ומורגש. אפל ביטלה את תג המחיר ההיסטורי של 499 דולר, ומחירו של ה-iPad mini החדש יחל בארה"ב מ-699 דולר לדגם ה-Wi-Fi הבסיסי בנפח 128 גיגה-בייט – עליית מחיר חדה של 40%. דגמי ה-Cellular יחלו ב-849 דולר, ותוספת ציפוי הננו-מרקם תדרוש תוספת של 100 דולר נוספים. מדובר בשינוי מדיניות מובהק הממצב את המיני כטאבלט עבודה מקצועי ויוקרתי, ולא כמכשיר כניסה עממי.
המכירה המוקדמת של המכשיר תיפתח בארה"ב וב-36 מדינות נוספות במקביל לאירוע החומרה הרשמי, והוא יגיע למדפים בחנויות ב-6 בנובמבר. בישראל טרם פורסם מחירון רשמי מטעם היבואניות המורשות, אך לאור ההתייקרות בדולר ותוספת המסים המקומית, ברור כי הדגם ינחת בארץ ברמת מחיר גבוהה משמעותית מזו של קודמו.
