חברת החלל רוקט לאב (Rocket Lab) הודיעה על דחייה נוספת בשיגור הבכורה של טיל הניוטרון החדש והרב-פעמי שלה, כשהיעד החדש נקבע לשנת 2027. ההודעה הדרמטית לא התקבלה בעין יפה על ידי השוק, והובילה לצניחה חדה של 25% במניית החברה בשבוע שעבר, מה שמשקף את אכזבת המשקיעים מהעיכוב המשמעותי בפרויקט הדגל.
התקלה שגרמה לצניחה במניה
הסיבה המרכזית לדחייה נעוצה בבעיית ייצור שהתגלתה במכלי הדלק של הטיל. במהלך ייצור כיפות סיבי הפחמן המרכיבות את החלקים העליונים והתחתונים של המכלים, התגלו כיסי אוויר בין השכבות. כיסים אלו פוגעים בשלמות המבנית של הכיפות ועלולים לסכן את יציבות הטיל. למרות שהתקלה לא בהכרח הייתה גורמת לפיצוץ, ברוקט לאב החליטו לא לקחת סיכונים ולעכב את השיגור עד לפיתוח תהליך ייצור חדש.
באופן מפתיע, נראה שהמשקיעים לא העריכו את גישת "בטיחות תחילה" שאימצה החברה. למרות שמנכ"ל החברה, פיטר בק, הודיע כי "פתרנו את הבעיה", חוסר הוודאות סביב לוח הזמנים החדש פגע באמון השוק. החברה לא נקבה בתאריך מדויק בתוך 2027, והמנכ"ל אף הודה כי יעד זה הוא "שאפתני", מה שמרמז על אפשרות לדחיות נוספות בעתיד.
SpaceX וטסלה ממריאות: האם השלם גדול מסך חלקיו?
למרות התגובה החריפה של השוק, התוכנית המקורית של רוקט לאב תמיד הייתה להשיק את טיל הניוטרון באופן הדרגתי. עיכוב של מספר חודשים, או אפילו שנה, לא צפוי להשפיע באופן מהותי על הכנסות החברה בטווח הקרוב. בטווח הארוך, החברה מתמקדת בבניית התשתיות שיאפשרו לה להגביר את קצב השיגורים במהירות לאחר פתרון הבעיות. כפי שהדגיש המנכ"ל: "לא נמהר אל כן השיגור עם סיכון מיותר".
