שליחו המיוחד של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, סטיב וויטקוף, נחת היום (רביעי) בסנט פטרסבורג שברוסיה, שם יקיים שיחות עם הנשיא ולדימיר פוטין. מטרת הפגישה היא לקדם הצעות לסיום המלחמה באוקראינה וליצור נתיב למשא ומתן רחב יותר. וויטקוף הגיע לרוסיה ישירות מפסגה שקיים אמש (שלישי) בנורווגיה עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי.
מאסק לחץ על הכפתור – והצבא האוקראיני שילם את המחיר
היסטוריה בשדה הקרב: חייל פצוע פונה באמצעות רחפן ענק
רוביו: אוקראינה תקפה אוניות שנשאו נפט אמריקני
בכיר אמריקני מסר כי בשיחות שהתקיימו בנורווגיה הושגה "התקדמות משמעותית". לדבריו, אוקראינה "העלתה רעיונות והצעות חדשות שנדונו בפירוט", וכעת שני הצדדים נמצאים ב"תיאום חזק" לגבי הצעדים הבאים. הפגישה בין וויטקוף לפוטין צפויה להתקיים במחצית הראשונה של היום, כך על פי דיווח בסוכנות הידיעות הרוסית TASS.
על פי הגורם האמריקני, "הדיונים עסקו במרכיבי מפתח של מסגרת שלום מקיפה, לרבות ערבויות ביטחוניות ארוכות טווח לאוקראינה, תוכנית כלכלית ושיקום לאחר המלחמה, וארכיטקטורת ביטחון אירופית רחבה יותר שנועדה ליצור יציבות מתמשכת". אוקראינה ובעלות בריתה חזרו על הקווים האדומים שהציבה קייב לכל משא ומתן, כולל דחיית כל דרישה לוותר על שטח.
מנגד, רוסיה דורשת כי אוקראינה תוותר על כל חבל דונבאס המזרחי, שנמצא כעת ברובו תחת שליטה רוסית. כמו כן, מוסקבה קוראת לאוקראינה לצמצם באופן דרמטי את גודל צבאה ולהתחייב שלעולם לא תצטרף לנאט"ו. "יש לנו רעיונות ברורים כיצד להגיע לשלום, ואנו מאוחדים עם שותפינו האירופים במאמץ זה", אמר זלנסקי אתמול.
"משפחות שורדות על חלזונות, העיר נהפכת למלכודת מוות"
הבכיר האמריקני הוסיף בנימה חיובית כי "הצוותים עובדים יחד בצורה יוצאת דופן, מתוך מחויבות משותפת למצוא פתרונות מעשיים לסיום המלחמה". עוד צוין כי ג'ארד קושנר, חתנו של הנשיא טראמפ המעורב גם הוא במשא ומתן, חולה בשפעת ויצטרף לפגישה ברוסיה באופן מקוון.
