יו"ר מפלגת כחול לבן, חבר הכנסת בני גנץ, הכריז היום (שני) על פרישתו מהמרוץ לכנסת, זאת לאחר חודשים של היחלשות עקבית בסקרים ולחצים כבדים מצד גורמים במערכת הפוליטית. מתברר כי ההחלטה התקבלה כבר לפני שבועות אחדים, חרף העובדה שגנץ המשיך להכחיש בתוקף פומבית את האפשרות שיפרוש. כעת, עם סיום פרק ההתמודדות לכנסת לאחר שבע וחצי שנים בזירה הפוליטית, גנץ צפוי לשים את יהבו על המרוץ לתפקיד נשיא המדינה.
הודעת הפרישה מגיעה על רקע קשייה המרובים של מפלגת כחול לבן להתרומם בסקרים, שניבאו לה בעקביות אי-מעבר של אחוז החסימה. במקביל להתדרדרות התמיכה הציבורית, גנץ נאלץ להתמודד עם גל פרישות שפקד את שורות מפלגתו ועם קריאות נחרצות מצד שותפיו באופוזיציה לפרוש מהמרוץ, מתוך חשש שאובדן הקולות של מפלגתו ימנע מהגוש להקים את הממשלה הבאה. למרות כל הלחצים הללו, גנץ שידר כלפי חוץ עסקים רגילים והציג עמדה נוקשה נגד פרישה, בעוד שבפועל כבר נערך מאחורי הקלעים ליום אחרי ולבחינת עתידו הציבורי.
בני גנץ פורש מהמרוץ לכנסת: "הפתרון היחיד שימנע אסון נוסף"
בימים שקדמו להכרזת הפרישה, העלה גנץ את הלהבה והחריף באופן ניכר את המתקפות נגד מי שהיו שותפיו למחנה הפוליטי, ובראשם יו"ר "ישראל ביתנו" אביגדור ליברמן וגדי איזנקוט. גנץ האשים את השניים כי הם רוקמים מהלכים להקמת ממשלה שתסתמך על תמיכת המפלגות הערביות – תרחיש שהגדיר כמסוכן.
בזירה הפוליטית מיהרו לפרש את ההתקפות הללו כמהלך נוקב שנועד לגבות מחיר פוליטי מהגורמים שלחצו עליו לפרוש. במקביל, גורמים באופוזיציה טענו כי התנהלותו מעידה על תיאום סמוי מול ראש הממשלה בנימין נתניהו. בסביבתו של גנץ דחו מכל וכל את הטענות על מסע נקמה או קנוניה עם נתניהו, והדגישו כי הביקורת נבעה מחשש אמיתי לעתיד המדינה. עימותים חריפים אלו הותירו חותם עמוק על ימיו האחרונים כמועמד לכנסת וחשפו את השברים העמוקים בינו לבין בריתות העבר שלו.
אחרי פרישת גנץ, הלחץ עובר לווינטר – שמסרב לגלות אחריות
עם גניזת התוכניות להמשיך ולהתמודד בבחירות הקרובות לכנסת, גנץ מסמן כאמור יעדים חדשים וצפוי לנסות את מזלו במרוץ למשרת נשיא המדינה. מדובר בתפנית דרמטית בקריירה של הרמטכ"ל לשעבר, שנכנס לפוליטיקה הממלכתית מתוך שאיפה מוצהרת להנהגת המדינה כראש ממשלה, וכעת מכוון לתפקיד הממלכתי והייצוגי הבכיר בישראל. בניגוד למערכת בחירות לכנסת הנשענת על קלפיות ובוחרים, מרוץ לנשיאות מתנהל באמצעות הצבעה חשאית של חברי הכנסת בלבד, דבר שמחייב את גנץ לגבש תמיכה רוחבית חוצת מחנות אם ברצונו לזכות בתפקיד.
כאמור, הקריירה הפוליטית של גנץ החלה בדצמבר 2018 עם ייסוד מפלגת "חוסן לישראל לקראת הבחירות לכנסת ה-21, ומאז ידעה לא מעט תחנות דרמטיות. הוא חבר ליאיר לפיד, משה יעלון וגבי אשכנזי כדי להקים את "כחול לבן", מסגרת שזינקה במהירות והוותה את האלטרנטיבה השלטונית המרכזית לנתניהו. בהמשך חתם על כניסה לממשלת האחדות בשנת 2020 כראש ממשלה חלופי ושר הביטחון, הנהיג את "המחנה הממלכתי" לצד איזנקוט, ואף הצטרף לקבינט המלחמה בעקבות מתקפת 7 באוקטובר 2023 – ממנה פרש בחודש יוני 2024.
