יו"ר כחול לבן בני גנץ הודיע היום (שני) על פרישתו מהמרוץ לכנסת, שמונה ימים בלבד לפני הבחירות, לאחר שורת פרישות של בכירים ממפלגתו וסקרים שניבאו כי לא יעבור את אחוז החסימה. בעקבות ההודעה, תשומת הלב עוברת להתמודדותו של עופר וינטר, יו"ר מפלגת "עמך ישראל", שמצדה אינה מאותתת על כוונה לפרוש מהמרוץ.
החלטתו של גנץ מגיעה לאחר תקופה של לחצים שהופעלו עליו לסגת מההתמודדות, מחשש לאובדן קולות. בימים שקדמו לפרישתו החריף את הביקורת על אביגדור ליברמן וגדי איזנקוט, והזהיר מפני האפשרות שתוקם ממשלה שתישען על המפלגות הערביות.
וינטר מגיב לפרישת גנץ: "הפרישה ממחישה את החשיבות של מפלגת עמך ישראל"
זמן קצר לאחר ההודעה הגיבה מפלגת "עמך ישראל" בראשות עופר וינטר לפרישה, והבהירה כי מבחינתה מדובר דווקא בחיזוק לחשיבות המשך התמודדותה.
"אנו מודים לבני גנץ על עשרות שנות שירות למען מדינת ישראל", נמסר מהמפלגה.
בהמשך הוסיפו: "הפרישה של בני גנץ ממחישה את החשיבות של מפלגת עמך ישראל בציבוריות הישראלית".
במפלגה ביקשו להעביר מסר למצביעי הימין והצהירו: "כעת זה ברור- מי שרוצה ימין משרת ומכריע שאינו תלוי באצבע ה-61 של גולדקנופף יש לו רק בית אחד- עמך ישראל".
באופוזיציה מברכים על פרישת גנץ
יו"ר מפלגת "ישר!", גדי איזנקוט, בירך על החלטתו של בני גנץ לפרוש מהמרוץ לכנסת והגדיר אותה כהחלטה נכונה ואחראית. "מודה לחברי, רא״ל (במיל') בני גנץ, על החלטתו הנכונה והאחראית לפרוש מהתמודדות בבחירות הגורליות מאז קום המדינה. אני מודה על תרומתו ארוכת השנים לביטחון ישראל ובטוח שימשיך לתרום לחברה הישראלית גם בהמשך", מסר איזנקוט.
גם יו"ר הדמוקרטים, יאיר גולן, בירך על ההחלטה והדגיש את חשיבותה מבחינת גוש האופוזיציה. "גנץ קיבל החלטה אחראית ונכונה. בשעה גורלית לעתידה של ישראל, האחריות המשותפת היא להבטיח את ניצחון גוש השינוי", מסר.
גולן הוסיף: "הדמוקרטים מחויבים לשינוי ולתיקון אמיתי, ולישראל יהודית, דמוקרטית, ליברלית, חזקה ובטוחה. זו הדרך שנוביל גם בממשלה הבאה".
בתגובה ראשונה בחדשות 14 להודעת הפרישה של בני גנץ מהמרוץ לכנסת, קרא השר איתמר בן גביר לעופר וינטר לגלות אחריות ולהודיע גם הוא על פרישה, והדגיש כי אין שום סיבה שירוץ מאחר שאינו צפוי לעבור את אחוז החסימה. בן גביר הזהיר מפני מצב שבו מנדט וחצי או שני מנדטים יחסרו לגוש הימין להקמת ממשלה, והביא כדוגמה אישית את התנהלותו שלו בעבר, כאשר ויתר על ריצה והלך לאיחוד למרות שהחזיק בתשעה מנדטים בסקרים, כדי למנוע אובדן קולות יקרים למחנה.
ממפלגת הציונות הדתית נמסר: "פרישתו של גנץ, נובעת מאחריותו לא לאבד קולות לגוש השמאל. כעת, לאחר הפרישה השמאל מאורגן למופת באופן ששום קול אצלו לא ילך לאיבוד. לעומת זאת, בימין יש הפעם חוסר אחריות מוחלט מצד עופר וינטר ויתר רסיסי המפלגות שלא מתקרבות לאחוז החסימה שמתעקשים לזרוק קולות לפח ולסכן את מדינת ישראל בשלטון שמאל עם תומכי טרור שיביא עלינו אסון.
"זוהי אזעקת אמת. אני קורא לעופר ולחבריו להתעשת ולקחת אחריות. אבל יותר מכך, אני קורא לציבור היקר שלא להצביע למפלגות שלא עוברות בוודאות מלאה את אחוז החסימה. אם הימין יאבד קולות השמאל יעלה לשלטון. לא מהמרים על מדינת ישראל!".
סער למפלגות הימין הקטנות: "לפרוש מהמירוץ"
שר החוץ גדעון סער התייחס גם הוא לפרישתו של גנץ, וקרא למפלגות הימין שאינן צפויות לעבור את אחוז החסימה ללכת בעקבותיו.
"על מפלגות הימין שמתמודדות ומצויות מתחת לאחוז החסימה או בסמיכות לו – לעשות את מה שבני גנץ עשה לפני שעה קלה: לפרוש מהמירוץ", כתב סער.
עוד הזהיר כי "מחיר בזבוז קולות ימין בבחירות אלה עלול להיות קטלני", והזכיר את בחירות 1992, שבהן, לדבריו, אובדן קולות למפלגות ימין קטנות תרם להקמת ממשלת רבין ולחתימת הסכמי אוסלו. בסיום דבריו קרא: "גלו אחריות למען עם ישראל ולמען ארץ ישראל!"
יו"ר יהדות התורה ח"כ יעקב אשר מסר: "ידידי בני גנץ הוא 'מענטש', אדם שתרם רבות למדינת ישראל ולביטחונה לאורך שנים ארוכות של שירות ועשייה. אני מאחל לו הצלחה גדולה ובטוח שיחזור ויתרום גם בעתיד מיכולותיו ומכישרונותיו בהנהגת המדינה. לצד חילוקי הדעות, תמיד ידענו לשמור על קשר אישי, שיח מכבד והערכה הדדית. בני הוא העדות החיה לכך שידידות והכרת הטוב אינן תלויות בחלוקה לגושים".
