דרמה בגובה 35,000 רגל: נוסעת בת 69 בטיסת יונייטד איירליינס מסיאטל לניוארק נלכדה בתוך תא השירותים במטוס הבואינג 737 MAX. לאחר שצוות הדיילים לא הצליח לפתוח את הדלת התקועה, נאלצו הטייסים להכריז על מצב חירום ולהתחיל בהסטת המטוס לנחיתה לא מתוכננת בשיקגו. התקרית החריגה מדגישה סיכון בטיחותי פוטנציאלי שאינו חדש בתעשיית התעופה, וחושפת תקלה מוכרת בדגם מטוס פופולרי.
מה בדיוק קרה בטיסה?
התקרית אירעה בטיסה UA1900, כשעתיים וחצי לאחר ההמראה. מנגנון הדלת של תא השירותים האחורי כשל, והנוסעת נותרה נעולה בפנים. על פי הדיווחים, צוות הדיילים ניסה במשך כ-15 דקות לפתוח את הדלת באמצעות כלים שהיו על המטוס, אך ללא הצלחה. קברניט הטיסה, שהבין את חומרת המצב, הודיע לבקרת התעופה כי הוא אינו מוכן להשאיר נוסעת כלואה למשך זמן רב והחל בהכנות לנחיתת חירום.
בעוד המטוס החל להנמיך לכיוון נמל התעופה או'הייר בשיקגו, הצליח הצוות לבסוף לפרוץ את הדלת ולחלץ את הנוסעת, שיצאה ללא פגע. עם פתרון הבעיה, הטייסים ביטלו את מצב החירום, טיפסו בחזרה לגובה השיוט והמשיכו בדרכם ליעד המקורי, ניוארק, שם נחת המטוס בשלום. האירוע כולו הסתיים ללא נפגעים, אך הוא חשף שוב בעיה מוכרת במנגנוני הנעילה של מטוסי בואינג.
תקלה מוכרת ומסוכנת
חשוב לציין כי על פי תקנות רשות התעופה הפדרלית (FAA), דלתות השירותים במטוסים מסחריים חייבות להיות מעוצבות כך שניתן יהיה לפתוח אותן מבחוץ במקרה חירום, בדרך כלל באמצעות מנגנון נסתר. במקרה זה, נראה שהמנגנון כשל לחלוטין. זו אינה הפעם הראשונה שאירוע כזה מתרחש. בספטמבר 2019, טיסה אחרת של יונייטד במטוס בואינג 737 הוסטה לדנוור לאחר שנוסע נלכד בשירותים, וחולץ רק בסיוע כבאים על הקרקע.
למעשה, רשות התעופה הפדרלית הציעה כבר באפריל 2025 (כך במקור) הנחיית כשירות אווירית המתייחסת ליותר מ-2,600 מטוסי בואינג 737 הרשומים בארה"ב, בעקבות מקרה קודם של נוסע שנלכד. הבעיה זוהתה ככשל מבני במנגנון הפלסטיק של הבריח. טרם נקבע אם התקלה האחרונה נבעה מאותו פגם בדיוק, אך היא שבה ומדגישה את הסיכון הקיים.
