רשימת הקהילות האתניות הזועמות על ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, ממשיכה להתארך. הפעם מדובר בקהילה הפולנית-אמריקאית, לאחר שראש העיר התעלם מהזמנה להשתתף במצעד פולסקי שנערך ב-4 באוקטובר בשדרות החמישית במנהטן, וניסה לאחד את חגיגות המורשת הפולנית יחד עם אירוע גנרי המוקדש ליוצאי אירופה המזרחית. מרבית הפולנים מגדירים את עצמם כבני מרכז אירופה ודוחים על הסף את התוית "מזרח-אירופאי" בשל הקשרה ההיסטורי עם הקומוניזם הסובייטי וברית ורשה.
כדי להוסיף חטא על פשע, ראש העיר הסוציאליסטי החליט לגדוע מסורת שהתחילה תחת קודמו בתפקיד, אריק אדמס, וביטל את ארוחת הבוקר השנתית המסורתית בגרייסי מנשן לכבוד מורשת פולניה. במקום זאת, לשכת ראש העיר שלחה הזמנות לקבלת פנים "מזרח-אירופאית" כללית שתיערך ב-22 באוקטובר במעון ראש העיר.
מרד מבית: בעלת הברית של ממדאני הפכה לכאב הראש הגדול שלו
פעילים בולטים בקהילה יצאו נגד המהלך בחריפות. גזגורז פריץ, פעיל ואיש עסקים פולני ותיק בניו יורק, מחה על ההחלטה וציין כי "לשלב פולנים, אוקראינים ורוסים יחד מראה על בורות היסטורית וחוסר כבוד זעזע". לדבריו, במקום להשתתף במצעד, הממשל מנסה למחוק את האירוע המסורתי. פריץ הוסיף ותהה האם עיריית ניו יורק הייתה מעזה לאחד חגיגות מורשת של יהודים ופלשתינים לאירוע "מזרח-תיכוני" כללי – והבהיר כי מדובר בסטירת לחי נוספת לקהילה ובעלבון צורב.
שלושה ימים קודם למצעד, במהלך מסיבת עיתונאים בגרינפוינט שבים ברוקלין, נשאל ממדאני האם יקבל את ההזמנה, אך התחמק ואמר כי אינו יודע אם לוח הזמנים שלו יאפשר זאת. בפועל, לוח הזמנים הציבורי שלו לא כלל את המצעד אלא רק "תפילת כנסייה" בשעה חמש ערב, שעות לאחר סיום האירועים המרכזיים.
"מנותק מהמציאות": המגיש האמריקני לעג לממדאני ועקץ בחריפות
ממדאני, יליד אוגנדה המכהן כראש העיר המוסלמי הראשון בתפקיד, יצר לעצמו דפוס של הימנעות ממצעדים שונים מאז נכנס לתפקידו בינואר. הוא כבר ספג ביקורת קשה מקהילות האיטלקים, הגרמנים-אמריקאים והיהודים, בשל הימנעותו ממצעדים שונים כמו קולומבוס, שטויבן ויום ישראל, בעוד שנצפה צועד במצעדים של קהילות אחרות כמו פקיסטנים, סיקים, הודים מן האיים הקריביים ואפרו-אמריקאים, לצד מצעד פטריק הקדוש ומצעד יום העצמאות היווני.
מטעם לשכת ראש העיר נמסר בתגובה כי ממדאני מוקיר ומלא גאווה על תרומתם של הפולנים-אמריקאים בעיר במקומות כמו גרינפוינט, רידג'ווד וכל רובעי העיר, וכי הם מצפים לארח את בני העיר הפולנים בגרייסי מנשן.
