הסלמה דרמטית במתיחות שבין וושינגטון לקייב: נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ קרא אתמול (שבת) להחלפתו של נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, והטיח בו אזהרה חד-משמעית להפסיק מיד את מתקפות הכטב"מים נגד בתי הזיקוק בשטח רוסיה. הדברים הדרמטיים נאמרו בשיחות עם עיתונאים מחוץ לבית הלבן, זמן קצר לפני יציאתו לעצרת בחירות במדינת טנסי, על רקע עימות חזיתי בין המנהיגים סביב הסכם אנטרפרייז אנרגטי שנחתם בין וושינגטון למוסקבה להגדלת היצע הדלק בשווקים.
בדבריו, האשים טראמפ ישירות את זלנסקי בכך שהוא מחמיר את משבר הדלק העולמי בעקבות המשך הפגיעה המכוונת בתשתיות הזיקוק הרוסיות. הגם שהבהיר כי לאוקראינה שמורה הזכות לפעול נגד יעדים צבאיים של רוסיה, הנשיא האמריקני התנגד בתוקף לכל פעולה שמצמצמת את אספקת האנרגיה העולמית ומייקרת את המחירים לצרכן האמריקני, על אחת כמה וכמה בצל ההשפעות של העימות מול איראן על שוק האנרגיה.
זלנסקי מתפוצץ על ארה"ב במתקפה חסרת תקדים: "איפה היושר?"
"הגיע הזמן שלאוקראינה יהיה נשיא חדש", הצהיר טראמפ, והוסיף בתקיפות: "כדאי מאוד שהוא יפסיק עם זה אמרנו: 'אתם יכולים לעשות מה שאתם רוצים לרוסיה. אל תפגעו בבתי הזיקוק', משום שזה גורם לבעיה עולמית". בנוסף, מותח טראמפ ביקורת על הדרך שבה מנהל זלנסקי את המגעים המדיניים לסיום המלחמה מאז הפלישה הרוסית הנרחבת בפברואר 2022, ואמר: "הוא יכול היה להגיע להסכמים רבים, ומשום מה הוא אף פעם לא עושה זאת".
ההתכתשות הפומבית מגיעה בעקבות ביקורת חריפה שהטיח זלנסקי על החלטת ממשל טראמפ מיום שישי לאשר הקלות זמניות בהגבלות על יצוא הסולר הרוסי עד לתאריך 7 באפריל. ההסכם החדש בין וושינגטון למוסקבה מיועד לאפשר שחרור של מיליוני טונות סולר לשווקים הבינלאומיים ולארצות הברית כדי לבלום את גל ההתייקרות.
המלחמה דופקת בדלת של נאט"ו: שתי ספינות הותקפו בבולגריה
אלא שזלנסקי התריע כי הסרת סנקציות אלו תעניק לקרמלין הכנסות עתק חדשות שיופנו מיידית לרכישת אמצעי לחימה ולהמשך הלחימה נגד ארצו. בכך נוצר התנגשות ישירה בין האינטרס האמריקני להוזיל את מחירי הדלק ולהבטיח יציבות אנרגטית, לבין האסטרטגיה האוקראינית לכרסם במקורות הכלכליים של מכונת המלחמה הרוסית.
סוגיית בתי הזיקוק עומדת במרכז האסטרטגיה הצבאית של שתי המדינות בחודשים האחרונים, שבהם הגבירו הצדדים את התקיפות המכוונות נגד תשתיות קריטיות. אוקראינה מצידה ממשיכה לתקוף מתקני נפט בעומק רוסיה כדי למוטט את הכלכלה התומכת בלחימה – דוגמה בולטת לכך התרחשה ב־20 בספטמבר, אז תועדה שריפה ענקית בבית זיקוק בדרום-מזרח מוסקבה בעקבות מתקפת כטב"מים אוקראינית רחבה.
3 שלבים, 1,000 טילים ויעד אחד: תוכנית החורף הסודית של רוסיה
מנגד, טראמפ טוען כי פגיעה זו גובה מחיר כבד ומיותר מהכלכלה העולמית כולה. המצב מסתבך עוד יותר לנוכח הרגישות הגבוהה של שוק האנרגיה העולמי, שמושפע גם כך מהמתיחות האזורית מול איראן.
קריאתו הפומבית של נשיא ארה"ב להחלפת נשיא אוקראינה מעידה על שפל חדש ביחסי הממשל עם קייב, בעוד טראמפ ממשיך לדחוף בכל כוחו לקידום מתווה מדיני שיביא לסיום הקרבות עם רוסיה. בעוד קייב רואה בתקיפת תשתיות הנפט כלי לחץ חיוני והכרחי, וושינגטון מציבה סדרי עדיפויות שונים לחלוטין המתמקדים בהורדת מחירים בבית. דבריו החריפים של טראמפ מעצימים את הלחץ המדיני והאישי המופעל על זלנסקי להגיע להסדר, הגם שטרם פורטו צעדים מעשיים שהממשל מתכוון לנקוט בעקבות הדרישה להחלפתו.
