ימים ספורים לאחר שארה"ב השלימה את נסיגת כוחותיה מעיראק, עולה טענה בדיווח ערבי שלפיה וושינגטון נתנה לישראל אור ירוק לפעול נגד המיליציות הפרו-איראניות במדינה. לפי דיווח באתר "ארם ניוז", המתבסס על גורמים מערביים, ארה"ב הסירה מגבלות מבצעיות על פעילות אווירית ישראלית במרחב האווירי סביב עיראק – באופן שעשוי לאפשר לישראל לתקוף יעדים של הפלגים המזוהים עם איראן.
הדיווח מגיע זמן קצר לאחר השלמת הנסיגה האמריקנית מעיראק. ב-30 בספטמבר עזבו הכוחות האמריקניים את בסיסיהם האחרונים במדינה, ובכך הסתיימה המשימה הצבאית האמריקנית שהחלה ב-2014 במסגרת המאבק בדאעש. הכוחות שנותרו במסגרת המשימה האזורית הועברו לירדן, שממנה נמשכת הפעילות נגד דאעש בסוריה.
טראמפ נפרד מעיראק: ״אולי לא היינו צריכים להגיע מלכתחילה״
על פי "ארם ניוז", השינוי במעמד האמריקני בעיראק עומד ברקע ההבנות הנטענות בין וושינגטון לישראל. גורמים מערביים, לפי הדיווח, טוענים כי הממשל האמריקני עודכן בתוכניות הישראליות למנוע התבססות של המיליציות הפרו-איראניות בעיראק, וכי ארה"ב צפויה לחזק במקביל את מערכי ההגנה שלה באזור ולהיערך לאפשרות של תגובה מצד אותן מיליציות.
לפי אותם מקורות, צה"ל והמוסד השלימו הכנות מבצעיות לקראת אפשרות של תקיפות אוויריות ופעולות מהירות נגד מפקדות ומחסני אמצעי לחימה של הפלגים החמושים המזוהים עם איראן בעיראק. עם זאת, מדובר בטענה המובאת בדיווח הערבי, ולא באישור ישראלי רשמי לכך.
מה קרה בפעם האחרונה שצבא ארה"ב עזב את עיראק?
לפי הדיווח, אחד החששות המרכזיים בישראל הוא האפשרות שעיראק תהפוך לחוליה מרכזית בנתיב היבשתי מאיראן לסוריה וללבנון. לטענת המקורות, איראן עושה שימוש בנתיב זה להעברת אמצעי לחימה מתקדמים, ובהם טילים בליסטיים, כלי טיס בלתי מאוישים וסיוע לוגיסטי וכלכלי למיליציות הפועלות באזור.
במסגרת זו, לפי הדיווח, התוכניות המיוחסות לישראל מתמקדות בפגיעה אפשרית בנתיבי האספקה דרך עיראק, במטרה למנוע את הפיכתה לעורף לוגיסטי עבור ההתבססות האיראנית באזור.
במקביל, ממשלת עיראק מנסה לקדם מהלך להעברת כלל אמצעי הלחימה במדינה לשליטת הממשלה. לפי דיווחים עיראקיים שהובאו ב"ארם ניוז", המהלך נתקל בהתנגדות מצד מיליציות פרו-איראניות מרכזיות, ובהן גדודי חיזבאללה ותנועת א-נוג'בא.
בתוך כך, לפי הדיווח, הממשלה העיראקית האריכה את המועד להסדרת מעמדן של המיליציות ולשילוב לוחמיהן במסגרת מוסדות המדינה. בעוד שקיימת גמישות מסוימת ביחס לנשק קל ובינוני, לפי הטענות נשק אסטרטגי – ובהם טילים וכלי טיס בלתי מאוישים ארוכי טווח – נותר בידי הפלגים החמושים.
המשמעות, לפי הדיווח, היא שעיראק נכנסת לשלב חדש: מצד אחד, ארה"ב השלימה את נסיגתה הצבאית מהמדינה. מצד שני, המיליציות המזוהות עם איראן עדיין מחזיקות ביכולות צבאיות משמעותיות. בתוך המציאות הזו, מסתמן כי ישראל עשויה לקבל מוושינגטון חופש פעולה רחב יותר לפעול נגדן.
