התוכנית החדשה שהציג ראש עיריית ניו יורק, זוהרן ממדאני, למאבק באנטישמיות בעיר, גררה גל תגובות חריפות מצד ארגונים וקהילות יהודיות – שטענו כי היא מתעלמת מהקשר הישראלי ומהמרכיב האנטי-ציוני בתופעה.
קואליציה של יותר מ-25 ארגונים וקהילות יהודיות תקפה את התוכנית וטענה כי היא מתעלמת מהאיום המרכזי שמולו ניצבים יהודי העיר כיום: הטרדה ואלימות המוסווים כאקטיביזם אנטי-ישראלי. לדבריהם, ממדאני נמנע מאימוץ הגדרה לאנטישמיות ומתחמק מלטפל בשורש הבעיה.
לפי נתוני המשטרה המקומית, יהודים מהווים כ-10% מאוכלוסיית העיר, אך הם היעד לכמחצית מפשעי השנאה המאומתים – נתון שממחיש את עומק התופעה ואת הפער בין היקף האיום לבין המענה שמוצע בתוכנית.
התוכנית, שהוצגה תחת השם "האסטרטגיה למאבק באנטישמיות", כוללת מימון למניעת פשעי שנאה, הקמת קבוצת עבודה בין-ארגונית והשקעות במוסדות יהודיים. ממדאני טוען כי התחייב לתוספת של 26 מיליון דולר – זינוק של 800% לעומת השנה שעברה – וכי העירייה תפעל לחיזוק התשתיות הביטחוניות.
עם זאת, בהכרזתו לא הזכיר ממדאני את ישראל או אנטי-ציונות. גם הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק, אופיר אקוניס, מתח ביקורת על התוכנית וטען כי היא מתמקדת בעיקר בהגדלת תקציבי אבטחה ואינה מתייחסת כלל לישראל או להפגנות נגדה. "כסף לא קונה ערכים", אמר, והוסיף כי מאבק אמיתי באנטישמיות מחייב אימוץ הגדרת הברית הבינלאומית לזיכרון השואה והתמודדות עם קריאות הסתה.
לאחר עוד צעד נגד ישראל – הקונסול בניו יורק תוקף את ממדאני
הביקורת מגיעה על רקע עלייה חדה באירועי אנטישמיות בעיר. רק לאחרונה תועדו פעילים ניאו-נאצים בלב ניו יורק כשהם נושאים סמלים נאציים וקוראים קריאות אנטישמיות, ללא התערבות מצד הרשויות שעמדו מנגד. התיעוד המחיש את עומק התופעה ואת תחושת האיום בקרב הקהילה היהודית.
