סעודיה נערכת למתקפה צבאית רחבת היקף נגד החות'ים בתימן, שעשויה לצאת לדרך כבר בשבועות הקרובים – כך דווח אמש (שישי) ברויטרס, מפי שישה גורמים אזוריים ומערביים המעורים בהכנות למבצע.
לפי הדיווח, בריאד בוחנים בשלב זה כמה מתווים למתקפה. אחת האפשרויות היא התקדמות לאורך החוף התימני במטרה להשתלט מחדש על אזור באב אל-מנדב ולאבטח את נתיב השיט האסטרטגי בים האדום. אפשרות נוספת היא יציאה למערכה רחבה יותר, שתכלול מתקפה מתואמת בכמה חזיתות ברחבי תימן.
לא על גבולות ולא על שטחים: מלחמת הדת החדשה שמבעירה את המפרץ
מי שיובילו את הלחימה על הקרקע יהיו הכוחות התימניים הנתמכים ומפוקחים בידי סעודיה, בעוד ריאד צפויה לספק להם חיפוי באמצעות תקיפות אוויריות. לפי הגורמים ששוחחו עם רויטרס, בהתאם להיקף המבצע עשויים להשתתף בו יותר מ-100 אלף לוחמים תימנים.
המטרה: לקחת מהחות'ים את באב אל-מנדב
היעד המרכזי של המהלך הוא להפוך את ההישגים המהירים שרשמו החות'ים בשבועות האחרונים. ארגון הטרור הנתמך בידי איראן התקדם לאורך חופי הים האדום והשתלט על אזור מצר באב אל-מנדב – אחד מנתיבי השיט החשובים בעולם והיציאה הדרומית של הים האדום.
השליטה באזור מעניקה לחות'ים מנוף משמעותי על התנועה הימית בין אסיה לים התיכון, במיוחד על רקע השיבושים במצר הורמוז. לפי גורמים מערביים ומפרציים, בריאד הגיעו למסקנה כי לא ניתן לשוב למשא ומתן לשלום עם החות'ים כל עוד הם מחזיקים באזור האסטרטגי.
ארה"ב מספקת מודיעין
ארצות הברית כבר מספקת לסעודיה מודיעין המסייע לפעילותה הצבאית בתימן. מדינות נוספות באזור ובאירופה מעניקות לריאד בעיקר סיוע צבאי הגנתי, אולם לפי הדיווח הן אינן צפויות להשתתף באופן ישיר בלחימה.
ההכנות למתקפה מגיעות לאחר הסלמה משמעותית מחודשת בתימן. הפסקת האש שהושגה ב-2022 החזיקה ברובה במשך מספר שנים, אך נשחקה השנה בעקבות המתקפות החות'יות באמצעות טילים וכטב"מים נגד יעדים סעודיים, כלי שיט ותשתיות נפט.
ארה"ב לסעודיה והאמירויות: שפרו את היחסים כדי להאבק בחות'ים
גורמים המעורים בתכנון לא הצביעו על מועד מדויק לפתיחת המתקפה. ההערכות שנמסרו לרויטרס נעות בין יציאה למבצע בתוך כשבוע לבין המתנה עד לאחר בחירות האמצע בארצות הברית בתחילת נובמבר.
אם אכן תצא לפועל, תהיה זו אחת הפעולות הצבאיות הסעודיות המשמעותיות ביותר בתימן בשנים האחרונות – והניסיון של ריאד לשנות פעם נוספת את מאזן הכוחות מול השלוחה האיראנית, הפעם סביב אחד מנתיבי השיט הרגישים והחשובים בעולם.
