מנגנוני הביטחון של מצרים פשטו השבוע על שורת יעדים ברחבי המדינה ועצרו תא שלם של שישה פעילי תקשורת מפלטפורמת "מַתְסַדַאש", שהופעלו כזרוע תודעתית של ארגון הטרור "האחים המוסלמים". על פי הודעת משרד הפנים המצרי, השישה שימשו כחלק מ"ועדת תקשורת" חשאית שפעלה ללא רישיון, קיבלה מימון מגורמים זרים, והפיצה חדשות מפוברקות ותעמולה עוינת שנועדה לפגוע בביטחון המדינה וביציבות המשטר, כך דווח היום (שישי) בסוכנות הידיעות AP.
המבצע המתוזמן של שירותי הביטחון המצריים החל בליל יום שני והתרחב למספר מחוזות. הכוחות פשטו על מוקדים בקהיר, פורט סעיד ומחוז אל-ע'רביה, ועצרו את עבדאללה קדרי, מוחמד אבו עמירה, עומר הילאל, אסלאם ברכאת, מוחמד מחמוד ומוחמד עאדל. בפשיטות הוחרמו מחשבים, ציוד תקשורת וטלפונים ניידים ששימשו את הפעילים לתיאום ולהפצת התכנים.
משרד הפנים המצרי חשף בהודעה רשמית כי הפלטפורמה, שהציגה את עצמה כלפי חוץ כאתר לבדיקת עובדות, נוהלה למעשה מחו"ל על ידי עבד אל-רחמן מנצור – פעיל "האחים המוסלמים" הנמלט מהחוק המצרי. על פי הממצאים הביטחוניים, ששת העצורים תפקדו כחוליית שטח שייצרה וריכזה פייק ניוז מגמתי עבור מנצור כדי להפיצו ברשתות החברתיות, תוך קבלת כספים ממקורות זרים בעלי אינטרס לערעור הזירה הפנימית במצרים. במשרד הפנים הדגישו כי רק אחד מתוך ששת העצורים בכלל רשום באיגוד העיתונאים המצרי, וכי ננקטו נגדם כלל הצעדים המשפטיים הנדרשים.
מנצור, השוהה מחוץ להישג ידם של כוחות הביטחון המצריים, ניסה להדוף את ההאשמות וטען כי מדובר בפגיעה בפעילות עיתונאית, תוך שארגוני שמאל וזכויות אדם בינלאומיים מתגייסים להפעלת לחץ על קהיר. ואולם, במערכת הביטחון המצרית רואים בפעילות התא חלק ישיר ממאמצי הדה-לגיטימציה והחתרנות של האחים המוסלמים, המנסים להסוות פעילות עוינת תחת כסות של "חופש עיתונות" ומיזמי חברה אזרחית.
מאז הדחתו של איש האחים המוסלמים מוחמד מורסי ב-2013 והכרזת התנועה כארגון טרור, מנהלת מצרים מאבק עיקש ובלתי מתפשר נגד תשתיות הארגון, הנחשב לאב הרוחני של תנועות אסלאמיסטיות קיצוניות רבות באזור – ובראשן חמאס. בעוד ארגון הטרור הוצא מחוץ לחוק במצרים ובמדינות נוספות כמו ירדן, הוא העביר חלק ניכר ממאמציו ללוחמת תודעה ברשתות החברתיות ולניסיונות החדרת מסרים מחתרתיים. הפעולה הנחרצת של קהיר נגד תאי התעמולה הללו מהווה נדבך קריטי בבלימת שאיפות ההתפשטות של האסלאם הפונדמנטליסטי במרחב.
