לפני כשנה התראיין הטייס שנדקר מוקדם יותר היום (רביעי) בטיסת האימים מדובאי לישראל, סמית מאצ'צאר, לפודקאסט והתייחס לחשיבותם, שלעתים קרובות אינה זוכה להערכה מספקת, של אנשי הצוות במטוס.
Captain Smith, the heroic pilot, was interviewed on a podcast about a year ago and spoke about flight crews: "Sometimes they can save your life.🇮🇳💪🏼♥️
Pray for him please! pic.twitter.com/JVKGwnxxgx— Einav Avizemer | עינב אביזמר (@EinavAvizemer) September 30, 2026
"אנחנו שם למעלה, ואם משהו קורה – מי הולך להציל אותך?", אמר אז. "נהיה עם מספיק מזל אם יהיה רופא על הסיפון, אבל אם לא – הם אלה שמאומנים. אני לא אומר שהם מאומנים לעשות ניתוחים וכאלה, אבל אנשי הצוות יכולים להציל את החיים שלך".
זה הטייס שנדקר בידי המחבל העומאני בקוקפיט ונפצע באורח קשה
כעת, המילים הללו מקבלות משמעות מצמררת במיוחד. מוקדם יותר היום בטיסת פליי דובאי לישראל, מאצ'צאר מצא את עצמו נלחם על חייו בתא הטייס, לאחר שהמחבל העומאני, טייס המשנה, תקף ודקר אותו באכזריות. ברגע האמת, בדיוק כפי שאמר בעבר, אנשי הצוות והנוסעים נחלצו לעזרתו.
יחד עם טייסים נוספים שלא היו בתפקיד והצטרפו לתא הטייס, הם השתלטו על האירוע, מנעו אסון כבד והצליחו להנחית את המטוס נחיתת חירום בטאבוק שבצפון-מערב סעודיה. מאצ'צאר פונה לקבלת טיפול רפואי ומאושפז בבית חולים, שם הוא מקבל טיפול צמוד.
משגרירות הודו בסעודיה נמסר כי השגרירות בריאד והקונסוליה בג'דה עוקבות אחר מצבו, נמצאות בקשר עם בני משפחתו, וכי מצבו קשה אך יציב. במקביל, שעות של חוסר ודאות וחרדה הגיעו לסיומן עם נחיתת טיסת החילוץ בנמל התעופה בן גוריון, שעליה היו 174 נוסעים, בהם 166 ישראלים.
עם הנחיתה ליוו את הנוסעים קריאות "תודה להשם", מחיאות כפיים וריקודים, עם ההקלה על שובם הביתה. האירוע והחקירה סביבו עדיין נמשכים, אך הריאיון שקיים מאצ'צאר לפני כשנה מקבל כעת משמעות מוחשית במיוחד.
