עדות חדשה מנוסע בטיסת האימים מדובאי לישראל, שהייתה מוקדם יותר היום (רביעי), מתארת את רגעי האימה ואת השעות הקשות שעברו על הנוסעים לאחר נחיתת החירום בסעודיה, בעקבות צניחת המטוס מ-30,000 רגל ל-15,000 רגל בתוך דקה.
לאחר הנחיתה נותרו הנוסעים תקועים בשדה התעופה במשך שעות, ללא עדכונים וללא יכולת ליצור קשר עם גורמים בישראל: "אנחנו מחכים פה מ-11:30 אחרי שהורידו אותנו מהמטוס, שכל הזמן במטוס לא עדכנו אותנו בשום דבר, כי אף אחד לא ידע שום דבר. לא ידעו אם יש טייס או אין טייס, אם יש קשר עם גורמים ישראלים. לא הייתה לנו קריאה, לא היו לנו שיחות, לא היה לנו אינטרנט, לא היה לנו שום דבר".
טייס המשנה דקר את הקברניט – וכמעט הביא למותם של 180 ישראלים
לדבריו, רק לאחר הנחיתה הצליח אחד הנוסעים לאתר קליטה, לרכוש כרטיס סים ולאפשר לשאר הנוסעים להתחבר: "כל האנשים פה שילמו לעצמם, רכשו כרטיס והתחילו להתעדכן מול המשפחות. ואנחנו תקועים פה מ-11:30, שעה עכשיו עוד רגע שתיים, ואנחנו מחכים אחרי שיש פה ילדים שחוו חוויה של כמעט למות. עכשיו צריכים לישון פה על הרצפה ולחכות שיגיע טיסת החילוץ".
כאמור, מוקדם יותר היום, מה שהחל כטיסת בוקר שגרתית מנמל התעופה הבינלאומי בדובאי לנמל התעופה בן גוריון, הפך לאירוע תעופתי וביטחוני חריג, שבמהלכו המטוס צנח בבת אחת מגובה של כ-30 אלף רגל ל-15 אלף רגל בתוך דקה. טיסת פליי דובאי FZ1073, ועליה כ-180 נוסעים ישראלים, בהם כ-25 ילדים, נאלצה לבצע נחיתת חירום בסעודיה, לאחר שהמטוס נקלע לאירוע חמור במהלך הטיסה.
המטוס, מדגם בואינג 737 MAX 8, המריא מדובאי ושייט כמתוכנן בגובה של כ-35 אלף רגל. סביב השעה 05:20 נשבר לפתע נתיב הטיסה בבת אחת. במערכות המעקב של FlightRadar נרשמה צניחה חופשית כמעט אנכית בקצב בלתי נתפס שהגיע לשיא של כ-31,000 רגל בדקה – פי 15 מקצב הנמכה שגרתי – לצד מהירות קרקעית שחצתה את ה-500 קשרים, כ-930 קמ"ש. מדובר במהירות עצומה הקרובה למהירות הקול, שהעמידה את שלד המטוס בסכנת התפרקות ממשית באוויר.
בטרנספונדר המטוס שודר תחילה קוד החירום הכללי 7700, ומיד לאחריו הופיע קוד החירום 7500, המוגדר בעולם התעופה כהתערבות בלתי חוקית וחטיפה. שידור הקוד הקפיץ מיידית את מערכת הביטחון בישראל, מטוסי קרב של חיל האוויר הוזנקו לאוויר, וההמראות והנחיתות בנתב"ג הופסקו כליל.
בתוך תא הטייס התחוללה הדרמה המרכזית. טייס המשנה, תושב עומאן, שלף אולר והחל לדקור שוב ושוב את הקברניט האמירתי, תוך שהוא דוחף את ההגאים מטה במטרה לרסק את המטוס. יסמין אבקסיס, אימה של אחת הנוסעות, שיחזרה כי הנוסעים שמעו ברגע אחד צעקות אימה של "הצילו" מתוך תא הטייס, ובמקביל החל המטוס לאבד שליטה ולהיטלטל בעוצמה.
נוסעים רבים צעקו "שמע ישראל" וקראו פרקי תהילים כשהם משוכנעים כי מדובר ברגעיהם האחרונים, ובתה אף צעקה מתוך חרדה כי היא חייבת לחזור הביתה לאזכרת אחיה שנפל בשבעה באוקטובר. למשמע הצעקות והצניחה האלימה, כמה נוסעים ישראלים התעשתו במהירות שיא, רצו לעבר תא הטייס, פרצו את הדלת וראו את הקברניט מתבוסס בדמו ואת הפוגע לידו.
הנוסעים הסתערו על הדוקר, נאבקו בו בידיים חשופות, הכניעו אותו וכפתו אותו, בעוד הקברניט הפצוע מצליח למשוך את ההגאים, ליישר את המטוס סביב גובה של 15,000 רגל ולבלום את הנפילה.
האירועים הדרמטיים לוו בשרשרת תיעודים שהופצו מתוך תא הנוסעים. בתיעוד הראשון נראה אחד הנוסעים הישראלים שנאבקו בתוקף, כשעל פניו חתך עמוק ומדמם הזולג על אפו, כשהוא מתנשף ומדווח בשידור חי: "אנחנו פה… במהלך חטיפה של מטוס. כרגע השתלטנו על המחבלים, אנחנו לקראת נחיתה. כל מי ששומע אותי, אנחנו צריכים עזרה. נוחתים בטאבוק, כנראה באזור סעודיה. כל המטוס כולם בריאים ושלמים, חוץ מהטייס".
בסרטון נוסף נראו שלוליות ונתזי דם רבים מרוחים על קירות המטוס ודלתות החירום, בעוד הקברניט שוכב חבול ושותת דם על הרצפה ומחובר למסיכת חמצן. הנוסעים ואנשי הצוות נשמעו מתחננים בפניו באנגלית שלא יאבד את הכרתו: "בלי לישון! זה טוב בשבילך… אתה רוצה לישון? אתה הצלת את המטוס!".
במקביל נראו הישראלים מתייצבים מול דלת הקוקפיט ומבהירים: "תצלם אותנו שומרים פה… תקפו אותנו, רצו לרצוח את הטייס. אף אחד לא עובר את הדלת של הטייס, אני אעמוד פה ולא אעזוב".
בסרטון נוסף תועד נוסע ישראלי כשהוא יושב לצד רעייתו ושולח מסר מרגיע למשפחתו, כשהוא מציג את בגדיו המוכתמים בדם. הנוסע סיפר כי השתלטו על התוקף שקשור כעת, ופנה בהתרגשות לילדיו במילים: "אורי, לילי, יש לכם אבא גיבור. אחד הגיבורים, לא לבד".
דקות ספורות לאחר שהמטוס נגע בקרקע בטאבוכ וכוחות ביטחון סעודיים חמושים כיתרו את המסלול, התפרק מתח האימה ברגע מרגש במיוחד, כאשר עשרות הנוסעים הישראלים קמו ממקומם, מחאו כפיים ופצחו בשירה של "עוד אבינו חי" ו"עם ישראל חי" בתא הנוסעים על אדמת הממלכה.
אלא שגם לאחר הנחיתה, הנוסעים נאלצו להמתין במשך שעות ארוכות בשדה התעופה, כשהם ממתינים לטיסת החילוץ. העדות החדשה של אחד הנוסעים ממחישה את הקושי שבו נתקלו גם לאחר שהסיוט באוויר הסתיים: לדבריו, הנוסעים לא קיבלו עדכונים במהלך הטיסה ולאחר הנחיתה, ובשל היעדר קליטה ואינטרנט נאלצו להסתדר בכוחות עצמם כדי ליצור קשר עם משפחותיהם ולהתעדכן במתרחש.
בעקבות התקרית הופנתה בישראל אצבע מאשימה חריפה כלפי חברת התעופה האמירותית. גורמים רשמיים בירושלים טענו כי פליי דובאי הפרה באופן בוטה את ההסכמים הביטחוניים המחייבים, שלפיהם נאסר עליה לשבץ טייס עומאני בקו לישראל, מאחר שההסכם מתיר אך ורק לטייסים ממדינות המקיימות יחסים דיפלומטיים רשמיים עם ישראל להטיס אזרחים ישראלים.
במקביל, הנחיתה בעיר טאבוכ – אתר המשלב נמל תעופה אזרחי ובסיס של חיל האוויר הסעודי – יצרה אתגר מדיני וביטחוני רגיש ביותר לנוכח היעדר יחסים רשמיים בין המדינות. בישראל אף נבחנה האפשרות החריגה להנחית מטוס צבאי של צה"ל על אדמת הממלכה לצורך חילוץ הנוסעים, בעוד לשכת ראש הממשלה הבהירה כי האירוע בשליטה מלאה וכי מופעלים כל המאמצים להשבת האזרחים בבטחה.
הדרמה האווירית גלשה במהירות גם לזירה הפוליטית והציתה עימות בצל הבחירות הקרבות. יועצו הקרוב של ראש הממשלה, יונתן אוריך, תקף ברשת X את ראשי האופוזיציה וכתב כי נתניהו התריע על כך רק אתמול, בעוד בנט, לפיד ואיזנקוט גיחכו, וטען כי אסור לתת להם להנהיג את ישראל.
המתקפה הגיעה בהמשך לאזהרתו הביטחונית של נתניהו מאמש בדבר כוונת אויבי המדינה לפגע לקראת הבחירות – אזהרה שזכתה בתחילה לביקורת מצד ראש האופוזיציה יאיר לפיד, אשר טען כי מדובר בהפחדות פוליטיות בטרם עודכן ביטחונית ושינה את נוסח דבריו. במערכת הביטחון הישראלית תמימי דעים כי טיסת FZ1073 הייתה מרחק שניות ספורות מהתרסקות קטלנית שהייתה גובה את חייהם של כ-180 נוסעים. שילוב הזרועות בין הקברניט שנאבק על הגאי המטוס תוך כדי פציעתו, לבין הנוסעים הישראלים שפרצו לקוקפיט והשתלטו על התוקף, אפשר את בלימת האירוע ואת נחיתת המטוס בסעודיה.
