ז׳וזה מוריניו היה קרוב מאוד להתמנות למאמן ברצלונה בשנת 2008, ואף זכה לתמיכה הרחבה ביותר בהצבעה פנימית שנערכה במועדון לפני שפפ גווארדיולה קיבל לבסוף את התפקיד, כך לפי דיווח של העיתונאי הספרדי צ׳אבי טורס ברדיו "RAC1".
לפי הדיווח, באותה תקופה חיפשה ברצלונה מחליף לפרנק רייקארד, ומוריניו היה אחד המועמדים המובילים. לפי טורס, נציגי המועדון אף נפגשו עם המאמן הפורטוגלי, שרצה מאוד לשוב לקבוצה שבה עבד בעבר בצוות המקצועי תחת בובי רובסון ולואיס ואן חאל.
עוד דווח כי בהצבעה הראשונה שנערכה בקרב אנשי המועדון, מוריניו קיבל את מספר הקולות הגבוה ביותר בפער משמעותי. מנואל פלגריני, שאימן אז את ויאריאל, קיבל שלושה קולות בלבד, בעוד גווארדיולה לא קיבל אף קול.
אלא שלמרות תוצאות ההצבעה, נשיא המועדון ז׳ואן לאפורטה החליט ללכת בכיוון אחר. לפי הדיווח, יוהאן קרויף וצ׳יקי בגיריסטיין תמכו במינויו של גווארדיולה, ולאפורטה קיבל לבסוף את המלצתם והעניק את התפקיד למאמן הצעיר.
טורס סיפר כי מוריניו עצמו היה נחוש מאוד לקבל את המשרה ואף ניסה לקדם את מועמדותו דרך גורמים המקורבים למועדון. לדבריו, הפורטוגלי ראה במינוי לברצלונה הזדמנות משמעותית ורצה מאוד לחזור לקאמפ נואו.
בסופו של דבר, מוריניו המשיך לאינטר, שם זכה בטרבל, ובהמשך מונה למאמן ריאל מדריד והפך לאחד היריבים הגדולים ביותר של ברצלונה בתקופת גווארדיולה. כיום הוא שוב מאמן את הבלאנקוס, מה שהופך את הסיפור על כך שכמעט הגיע דווקא לברצלונה למסקרן אפילו יותר.
