עקיצה אידיאולוגית עטופה בכללי הטקס: נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חותם היום (שישי) את ביקורו של נשיא סין שי ג'ינפינג בוושינגטון במחווה סמלית בעלת מסר חד, כאשר הוא לוקח את מנהיג המעצמה הקומוניסטית הגדולה בעולם לסיור בארכיון הלאומי – היישר אל מול מסמכי היסוד של החירות והדמוקרטיה האמריקנית, ובראשם הכרזת העצמאות ומגילת הזכויות. המהלך נועל ביקור ממלכתי בן שלושה ימים שלווה בטקסיות, ארוחות ערב מפוארות וגינוני כבוד, אך ספג ביקורת נוקבת לאחר שהותיר את סוגיות הליבה הבוערות ללא שום פריצת דרך מעשית.
בזמן שארצות הברית מציינת 250 שנה להיווסדה, בחר טראמפ לחתום את ביקורו של שי בהצגת תערוכת "הסיפור האמריקני" בארכיון הלאומי, הכוללת את המסמכים המכוננים של המשטר הדמוקרטי. "רציתי להראות לו כמה מהאוצרות הגדולים ביותר של ההיסטוריה הגאה שלנו", הסביר טראמפ, שדאג כבר יום קודם לכן להציג לשי עותק של הכרזת העצמאות התלוי בחדר הסגלגל. יום הסיור נפתח בבית הלבן במפגש תה מסורתי שאירחו טראמפ והגברת הראשונה מלניה עבור שי ורעייתו פנג ליואן, רגע לפני המראת המשלחת הסינית חזרה לבייג'ינג.
הסיור מגיע לאחר יממה שבה הפגין טראמפ שואו ראוותני במיוחד: מסיור אישי שערך למנהיג הסיני במנחת המסוקים החדש מגרניט באורך 30 מטרים ובאולם הנשפים שבבנייה, ועד לארוחת ערב רשמית עמוסת עניבות שחורות ובכירי עמק הסיליקון.
אלא שמאחורי המפגן ההוליוודי, שתי הכלכלות הגדולות בעולם לא רשמו שום התקדמות בסוגיות הבוערות באמת – מלחמת הסחר ומגבלות הבטיחות על פיתוחי בינה מלאכותית. במוקד המגעים נרשמה רק פגישה סגורה בת 90 דקות בין שני המנהיגים, שבה נידונו לפי דיווחי בייג'ינג נושאים רגישים כמו המזרח התיכון, אוקראינה וחצי האי הקוריאני, בעוד הבית הלבן שמר על עמימות מוחלטת לגבי תוכן השיחות.
הבחירה לקחת את מנהיג המשטר הריכוזי והקומוניסטי דווקא אל המקום שבו מונחות הצהרת העצמאות וחוקת ארצות הברית, אינה מקרית. בעוד שני המנהיגים פיזרו חיוכים מול המצלמות והצהירו על רצון בהרמוניה גלובלית, וושינגטון ובייג'ינג נתונות במאבק עמוק על הבכורה העולמית, הסחר הבינלאומי והשליטה בטכנולוגיות המחר. העמדת מנהיג המפלגה הקומוניסטית מול הטקסטים המקדשים את זכויות הפרט והחירות האנושית נועדה לשגר עקיצה דיפלומטית חדה – ולהזכיר לעולם, ולבייג'ינג, על אילו ערכים נוסדה המעצמה האמריקנית.
