דרמה בוועדת הבחירות המרכזית וזיגזג פוליטי בולט במפלגת 'ביחד': מפלגתו של נפתלי בנט בחרה היום (רביעי) להימנע בהצבעה על פסילת ח"כ עופר כסיף מהתמודדות לכנסת ה-26, בנימוק שמדובר ב"משחק פסילות פופוליסטי וחסר כל משמעות מעשית". אלא שבניגוד מוחלט להערכת המפלגה, ועדת הבחירות דווקא הכריעה ברוב מוחץ של 19 מול 5 לפסול את כסיף. שעות ספורות בלבד לאחר מכן, ביצעה המפלגה פניית פרסה והודיעה כי בדיון על פסילת יו"ר בל"ד, סמי אבו שחאדה, היא תתמוך בפסילה באופן מלא.
לפני הדיון הודיעו ב'ביחד' כי יחרימו את ההצבעות מסוג זה מאחר שמדובר "בסיבוב פוליטי ותקשורתי חסר כל משמעות מעשית", מסרו במפלגה, והוסיפו כי יש לפעול נגד גורמים שאינם מכירים במדינת ישראל כיהודית ודמוקרטית "בכלים אפקטיביים ולא בהצהרות פופוליסטיות". אלא שבפועל, הוועדה אישרה את הפסילה גם ללא תמיכת נציגי בנט ולפיד וההכרעה הועברה לאישור בית המשפט העליון.
שחאדה טוען שלא תמך במאבק מזוין נגד ישראל: זה מה שאמר ב-2021
"תומך טרור מתוך הכנסת": ועדת הבחירות דנה בפסילת אבו שחאדה
ועדת הבחירות קבעה: עופר כסיף פסול מהתמודדות בבחירות לכנסת
התפנית החדה נרשמה זמן קצר לאחר מכן, לקראת ההצבעה על יו"ר בל"ד. ב'ביחד' הודיעו רשמית: "המפלגה תצביע בוועדת הבחירות המרכזית בעד פסילת סמי אבו שחאדה מריצה לכנסת, זאת לאור תמיכתו בטבח 7 באוקטובר והתשתית המעשית שנוצרה כדי לפסול אותו".
בסביבת בנט ניסו להסביר את ההבדל בהתנהלות בין שני המקרים וטענו שהחליטו לתמוך גורף רק במה שיש לו אפשרות מעשית לביצוע, לא בכל היתר שהתוצאה ברורה מראש. קו הגנה זה נשען בעיקר על עמדת היועצת המשפטית לממשלה: בעוד שבעניינו של כסיף קבעה היועמ"שית כי אין תשתית ראייתית המצדיקה פסילה, במקרה של אבו שחאדה קבעו היועמ"שית ופרקליט המדינה כי מהראיות עולה לכאורה תמיכה במאבק מזוין של ארגון טרור נגד ישראל, והורו לוועדה לשקול את הפסילה בכובד ראש.
