פרסום ראשון: נשיא המדינה יצחק הרצוג חתם הערב, מוצאי שבת, על קיצור תקופת המחיקה ברישום הפלילי של הלוחם לשעבר אלאור אזריה. בכך נענה הנשיא לבקשתו של אזריה, ולאחר כעשור מאז הפרשה, איפשר לו להסיר את החסמים שניצבו בפניו ולפתוח דף חדש בחייו.
כעת ניתן לספר כי בשבועות האחרונים נפגש נשיא המדינה יצחק הרצוג עם אלאור אזריה ועם אביו צ'רלי בבית הנשיא. הפגישה הוגדרה כחיובית, ובמהלכה התרשם הרצוג מהסבל הממושך שעברו אזריה ובני משפחתו מאז הפרשה. לאחר דיונים פנימיים בבית הנשיא, ובהתייעצות עם הייעוץ המשפטי, התקבלה ההחלטה לקצר את תקופת המחיקה ברישום הפלילי דווקא בערב יום הכיפורים.
בפנייתו לנשיא כתב אזריה כי ערכי צה"ל חשובים ויקרים לו, וכי כיום, כאב לשני ילדים קטנים, הוא מבקש לחנך אותם לאור אותם ערכים. עוד צוין כי כבר בפנייתו הראשונה לנשיא המדינה לשעבר ראובן ריבלין, אזריה כתב כי בבחינה לאחור הירי היה טעות מבצעית, וכי בדיעבד לא היה מבצע אותו.
הנשיא נתן משקל גם לנסיבות הרפואיות המורכבות שאיתן התמודדה משפחת אזריה במהלך השנים מאז פרוץ הפרשה, ולשינוי שחל בחייו של אזריה מאז. בבית הנשיא ציינו כי לאחר שחלף כעשור, ולאחר שאזריה נשא בעונשו ושילם את חובו לחברה, סבור הרצוג כי הגיעה העת לאפשר לו להמשיך בחייו.
עם זאת, הרצוג הדגיש כי החלטתו אינה באה לערער על ההליך המשפטי שהתנהל בפרשה ואינה מהווה בחינה מחודשת שלו. הנשיא הבהיר כי מערכת המשפט הצבאית היא כלי חיוני בשמירה על שלטון החוק, על ערכי צה"ל ועל עקרון טוהר הנשק. עוד הודגש כי מוסד החנינה הוא מוסד של חסד, ואינו משמש כערכאת ערעור.
ההחלטה התקבלה לאחר ששר הביטחון ישראל כ"ץ המליץ לקצר מיידית את הרישום הפלילי של אזריה, זאת בניגוד לעמדת הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר וגורמים נוספים בצמרת צה"ל שהתנגדו למהלך.
אביו של אלאור, צ'רלי אזריה, הגיב לפרסום בהתרגשות ואמר: "ברוך אתה ה׳ אלוקינו מלך העולם, שהחיינו וקיימנו והגיענו לזמן הזה. נעשה מסיבת הודיה".
שר הביטחון הוסיף כי מתן החנינה מעביר מסר ללוחמי צה"ל ולבני משפחותיהם: "אנחנו לא מפקירים לוחמים ולא משאירים אותם מאחור". את דבריו חתם בפנייה לאזריה ולמשפחתו: "אני מחזק אותך ואת משפחתך ומאחל לכם גמר חתימה טובה ושנה של התחלות חדשות".
