יפן, המדינה הידועה באריכות ימיה, שברה היום (שלישי) שיא היסטורי: לראשונה בתולדותיה, מספר האזרחים שחצו את גיל 100 עבר את רף 100 אלף איש. משרד הבריאות, העבודה והרווחה היפני דיווח כי נכון לחודש ספטמבר, חיים במדינה 107,677 בני מאה ומעלה, עלייה של כמעט 8,000 איש מהשנה שעברה.
הנתונים חושפים כי רובם המכריע של בני המאה הן נשים, המהוות כ-88% מהאוכלוסייה המבוגרת, עם 94,298 נשים. שר הבריאות היפני, קניצ'ירו אואנו, בירך על הנתונים ואמר כי הוא "שמח מאוד שאנשים רבים כל כך נשארים פעילים ובריאים לאורך זמן". מומחים מייחסים את אריכות הימים לתזונה בריאה ולמערכת בריאות מתקדמת.
הגיעו לגיל 110 – ובדם שלהם התגלה משהו חריג
אך לצד ההישג המרשים באריכות ימים, יפן מתמודדת עם אתגר דמוגרפי חמור: למרות דור שחי זמן רב יותר, אוכלוסיית המדינה, המונה 123 מיליון תושבים, ממשיכה לרדת. שיעורי הילודה הגיעו לשפל חסר תקדים, מה שמטיל עומס כבד על הכלכלה הרביעית בגודלה בעולם, מייקר את עלויות הטיפול בקשישים ומצמצם את כוח העבודה..
בניסיון להתמודד עם המחסור בכוח אדם, יפן פתחה בשנים האחרונות את שעריה לעובדים מיומנים ופשוטים. עם זאת, הממשלה הידקה לאחרונה את דרישות הוויזה, זאת על רקע עלייה בסנטימנט האנטי-זרים במדינה, מה שמסבך את המאמצים לפתור את המשבר הדמוגרפי.
