ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהאם שוקל להרחיב את הסיוע הצבאי לסעודיה במסגרת המאבק בחות'ים בתימן, כך דווח הערב (שני) בבלומברג. לפי הדיווח, בריטניה כבר הסכימה לשלוח יועצים צבאיים לריאד, על רקע ההתקדמות של המורדים הנתמכים בידי איראן באזור ים סוף ובאב אל-מנדב.
על פי הדיווח, סעודיה פנתה לבריטניה בבקשה לסיוע דיפלומטי וצבאי רחב יותר, הכולל בין היתר תמיכה מבצעית בבלימת החות'ים לאורך החוף המערבי של תימן, וכן סיוע בהגנה על תשתיות נפט סעודיות. בשלב זה לא ברור אם ברנהאם אישר דרישות נוספות מעבר לשליחת היועצים הצבאיים.
החשש המרכזי בלונדון נוגע להשתלטות חות'ית על מצר באב אל-מנדב, אחד מנתיבי השיט החשובים בעולם, המחבר בין הים האדום למפרץ עדן. לפי בלומברג, יועציו של ברנהאם הזהירו כי אם החות'ים ישתלטו על המצר, ההשלכות הכלכליות עלולות להיות "קטסטרופליות".
בתימן טוענים: משמרות המהפכה לקחו חלק בכיבושי החות'ים
הדיווח מגיע לאחר ימים של הסלמה בתימן ובים סוף. ברויטרס דווח כי החות'ים הגבירו את התקיפות נגד ערים ותשתיות אנרגיה בסעודיה, במקביל להתקדמותם לאורך החוף המערבי של תימן לעבר באב אל-מנדב. עוד דווח כי יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן נועד עם מפקד פיקוד המרכז האמריקני, אדמירל בראד קופר, על רקע המצב הביטחוני המתוח.
ברקע הדברים, סעודיה ביקשה גם מארצות הברית סיוע צבאי נגד החות'ים. לפי רויטרס, הנשיא דונלד טראמפ לא אישר תקיפות אמריקניות נגד הארגון, אך וושינגטון הבטיחה לריאד סיוע מודיעיני ותמיכה באיכון מטרות.
לאחר שביססו אחיזה במצר: החות'ים הרחיבו את האש לסעודיה
דיווח: בן סלמאן הפציר בטראמפ לתקוף את החות'ים, הנשיא סירב
החות'ים, הנתמכים בידי איראן, רשמו בימים האחרונים הישגים משמעותיים באזור ים סוף, בהם השתלטות על עיר הנמל מוח'א, במהלך שמגביר את הלחץ על סעודיה ועל נתיבי השיט הבין-לאומיים. לפי מקורות שצוטטו ברויטרס, ההתקדמות החות'ית לוותה בסיוע ובהכוונה מצד משמרות המהפכה האיראניים, טענה שאיראן מכחישה.
