רגע משפחתי נדיר ויוצא דופן נרשם לאחרונה בכפר מלוונטיקה שבהודו: סושילה בת ה-85 התאחדה עם אמה הקשישה, סיתאמה בת ה-105, לראשונה מזה כמעט עשרים שנה. המפגש המרגש התאפשר רק לאחר מבצע משפחתי מורכב, שבמסגרתו סייעו הצעירים לבת הקשישה לחצות תוואי שטח קשה ומבודד – מסלול שחסם את הדרך בין השתיים במשך שנים ארוכות.
סיתאמה, אם ל-11 ילדים, מתגוררת עם קרוביה במאקי שבכפר מלוונטיקה, בעוד בתה הבכורה סושילה מתגוררת עם ילדיה בפגארה שבכפר מיתבאיל. במשך קרוב לשני עשורים השתוקקו השתיים להתראות, אך המרחק הפיזי והמגבלות הרפואיות הפכו את המשימה לבלתי אפשרית. סיתאמה, בהגיעה לגיל 105, לא הייתה מסוגלת לצאת מהבית, וסושילה בת ה-85 התמודדה עם קשיי ניידות ובעיות בריאותיות.
המכשול העיקרי לא היה המרחק במפה, אלא היעדר מוחלט של תשתית תחבורתית. אל ביתה של סיתאמה לא מוביל כביש סלול: המסלול מחייב נסיעת שטח קשה בתוך יער צפוף, ירידה רגלית של כקילומטר וחצי במורד גבעה תלולה וחצייה של נחל זורם – תנאים שהפכו את ההגעה לבלתי אפשרית עבור שתי הנשים המבוגרות.
הנכדים נרתמו למבצע: "גרמנו לזה לקרות" נוכח הזמן שחלף, החליטו הדורות הצעירים לקחת את העניינים לידיים ולהגשים את משאלת הלב של שתיהן. הנכדים העלו את סושילה על ג'יפ ייעודי, איתו פילסו דרך בתוואי היער המשובש. בנקודה שבה גם רכב השטח לא יכול היה להמשיך, ירדה בת ה-85 אל הקרקע, ובסיוע צמוד ותמיכה פיזית של בני המשפחה צעדה באיטיות ובזהירות לאורך השביל ההררי עד לפתח הבית.
בתום המסע המפרך נפתח הדלת, ושתי הנשים – שתיהן כבר סבתות בעצמן – נפלו זו לזרועות זו לאחר 20 שנות געגוע. הנכד קשבה תיאר את התחושות: "המשאלה שלנו הייתה לקחת את סבתא לפגוש את אמא שלה. הגיל המתקדם והיעדר הדרך הראויה הפכו את זה לבלתי אפשרי במשך זמן רב, אך עכשיו סוף סוף הצלחנו לגרום לזה לקרות". המפגש שם קץ לשנים שבהן ניזונו השתיים מזיכרונות בלבד, כשאם בת 105 זכתה לחבק שוב את בתה הבכורה.
