החל ממחר התחרות על הקו לניו יורק קופצת שלב. מחר תהיה טיסת הבכורה של חברת התעופה ישראייר לניו יורק, ובכך החברה מצטרפת רשמית לחברות התעופה הישראליות אל על וארקיע, וגם ליונייטד איירליינס ודלתא איירליינס, שחזרו החודש לישראל.
בעקבות התחרות על הקו האהוב לניו יורק, בדקנו והשווינו עם איזו חברה הכי משתלם לטוס, והאם נראה מחירים מתחת ל-4 ספרות. אז התשובה היא שרק לכיוון אחד. המחירים עוברים את רף 1,000 הדולר הלוך ושוב בטיסה ישירה, הכוללת מזוודה של 23 ק"ג, טרולי, הושבה וארוחה.
כלומר, למרות הכניסה של חברה ישראלית נוספת לקו והחזרה של חברות התעופה האמריקאיות, מי שמתכנן לטוס לניו יורק בחודשים הקרובים עדיין יצטרך להיפרד מסכום של יותר מאלף דולר עבור כרטיס הלוך ושוב. השאלה היא האם בין החברות יש בכל זאת פערים משמעותיים, והאם בחירת מועד הטיסה יכולה לשנות את המחיר.
היצע וביקוש
אין חברת תעופה אחת שאפשר לקבוע שהיא הזולה ביותר באופן קבוע. הכול תלוי בתאריכים, בהיצע ובביקוש באותו מועד. עם זאת, בבדיקה שערכנו, חברות התעופה הזרות מציעות מחירים די זולים ודומים לאורך הדרך, לפחות בשלושת התאריכים שנבדקו.
בדקנו שלושה תאריכים שונים בחודשים אוקטובר, נובמבר ודצמבר, כדי לראות כיצד נראים המחירים בתקופות שונות. בבדיקה המחירים נעים החל מ-1,198 דולר לטיסה הזולה ביותר ועד 2,498 דולר לטיסה היקרה ביותר.
הפער בין המחירים ממחיש עד כמה לתאריך הטיסה יש משמעות. לא רק בחירת חברת התעופה משפיעה על המחיר, אלא גם הביקוש למועד הספציפי ומספר המושבים שנותרו בכל טיסה. לכן, מי שיכול להיות גמיש בתאריכים עשוי למצוא אפשרויות זולות יותר גם באותו קו.
הציפייה הייתה שעם ההיצע הגבוה יותר, בעקבות כניסתה של ישראייר לתחרות והחזרה של החברות הזרות, נראה תחרות שתוביל גם להוזלה במחירים. עם זאת, לפחות בבדיקה הזו, למרות ההיצע, המחירים עדיין לא הצליחו לרדת מתחת ל-1,000 דולר הלוך ושוב.
ובכל זאת, נמצאו גם מחירים נמוכים יחסית. כך למשל, מחיר של 1,164 דולר הלוך ושוב בחברת התעופה יונייטד איירליינס נחשב למחיר משתלם ביחס למחירים שנמצאו בבדיקה. בסופו של דבר, התחרות על הקו לניו יורק אכן גדלה, אבל נכון לעכשיו היא עדיין לא מתורגמת לכרטיסי טיסה מתחת לרף 1,000 הדולר. עבור הנוסעים, ההבדל המשמעותי יותר עשוי להיות דווקא בבחירת התאריך ובבדיקה בין החברות לפני שמזמינים.
