הקולות העולים מהיציעים העליונים של אצטדיון ארתור אש בניו יורק תמיד היו חלק מסימן ההיכר של אליפות ארצות הברית הפתוחה. אלא שהשנה, הרעש בטורניר הטניס היוקרתי חצה את הגבול והפך לבעיה של ממש. בין המולת המטוסים מלגווארדיה, רכבות הלונג איילנד ורעש המזגנים, הקהל ביציעים הפך לבלתי נסבל. שחקנים ופרשנים מתריעים כי הטורניר, שנודע מאז ומתמיד באופיו הרועש והמשוחרר, איבד שליטה והפך למה שהטניסאי אדריאן מנארינו הגדיר לאחרונה כ"גן חיות".
משפיענים, אלכוהול וריח של וויד ביציע
האשמה המרכזית מופנית כלפי משפיעני רשת ויוצרי תוכן. במהלך משחקה של נעמי אוסקה, צילום עם רינג לייט גרם לעצירת המשחק, בעוד סרטון של טיקטוקרים רוקדים ביציע הפך לוויראלי. שחקנים מתלוננים על צופים שעסוקים בתיעוד עצמי במקום במשחק. בנוסף, יאקוב מנשיק הביא להרחקת צופה שיכור, וארינה סבלנקה התלוננה על ריח חריף של מריחואנה שעלה מהיציעים. הטענות הללו מעוררות דיון סוער על תרבות העידוד בטניס, ספורט שבאופן מסורתי דורש שקט מוחלט בזמן נקודות.
שחקנית הטניס הבכירה עצרה את המשחק בגלל ריח של גראס | צפו
אך המשפיענים אינם האשמים היחידים. הטורניר מוצף במסחור קיצוני, החל מחסויות למכוניות יוקרה ועד נקניקיות עוף וקוויאר במאה דולר. מחירי הכרטיסים המאמירים ושיטת התמחור הדינמי מרחיקים את הקהל המסורתי לטובת עשירים ומשפיענים שהוזמנו על ידי המותגים המממנים. בעוד ערוץ הטניס דן באפשרות להקים "בית ספר לנימוסים" למשפיענים, בדומה ליוזמה שנשקלת בווימבלדון, המבקרים טוענים כי מארגני הטורניר אינם יכולים להתלונן על הקהל שהם עצמם משכו באופן אקטיבי למתחם.
האם הטניס צריך להשתנות?
בסופו של דבר, הקהל באצטדיון משקף את החברה המודרנית, המכורה למסכים ולתשומת לב. מחוץ לשערי הטורניר, בפארק קורונה הסמוך, משפחות מקומיות נהנות מקהילה תוססת ומאוכל זול ללא טלפונים שלופים. נעמי אוסקה סיכמה כי הדרך הנכונה היא חינוך לכללי הנימוס של המשחק, אך נראה שכל עוד הכסף הגדול והמותגים שולטים בטורניר, הטניס יצטרך להתרגל לרעש החדש.
