מריה ברטירומו, מגישת פוקס ניוז הוותיקה ואחת מבעלות הברית הקרובות ביותר של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ברשת, פוטרה במפתיע לאחר 12 וחצי שנות עבודה. עזיבתה של המגישה עוררה הפתעה גם בבית הלבן, כאשר טראמפ עצמו הגיב בזעם לפיטורים והבהיר כי הוא אינו מבין מדוע הרשת נפרדה ממנה.
טראמפ פרסם אמש בחשבון הטרות' סושיאל שלו כי הוא "לא מאמין שמריה ברטירומו לא תגיש יותר את תוכניותיה הנהדרות בפוקס ניוז/ביזנס". הנשיא הוסיף כי ברטירומו היא "לוחמת אמיתית" ו"מקצוענית ביותר", והזהיר כי "מעריציה, שיש רבים כאלה, לא יהיו מרוצים". בסיום דבריו כתב לה: "God bless you, Maria!"
דוברת הבית הלבן תסיים את עבודתה – ולא ידוע מי יחליף אותה
לפי דיווחים הנהלת פוקס החליטה על פיטוריה כבר בחודש אוגוסט. הטענה כי הגורם המיידי למהלך היה העברת מידע פנימי וחסוי של הרשת לגורמים בבית הלבן. האירוע התרחש ביולי, לאחר שטראמפ נשא נאום בפריים טיים ובו העלה טענות בנוגע לסין ולבחירות 2020. ברטירומו ביקשה לעסוק בדבריו בשידור, אך מנהל ברשת הנחה שלא לסקר את הטענות. לפי הדיווח, ברטירומו העבירה את הנחיית הרשת בהודעת טקסט לאנשי הבית הלבן. בהנהלת פוקס ראו בכך הפרה של הסכם ההעסקה שלה.
פיטוריה של ברטירומו הוכרזו בהודעה רשמית של פוקס ניוז, שעות ספורות לאחר שידור הפרק האחרון של תוכניתה "הבוקר עם מריה" ביום חמישי בבוקר. בהודעה נמסר כי "מריה ברטירומו אינה עוד חלק מפוקס ניוז", והודו לה על עבודתה. ההודעה הבלתי צפויה עוררה ספקולציות לגבי תפקיד אפשרי עבורה כדוברת הבית הלבן, לאחר עזיבתה של קרולין ליביט.
לאחר פיטוריה הופצו ברשתות החברתיות ספקולציות שלפיהן ברטירומו עשויה להתמנות לדוברת הבית הלבן, בעקבות עזיבתה של קרולין ליביט. עם זאת, אין דיווח המבסס אפשרות זו, וסגן הנשיא ג'יי.די. ואנס אמר כי אינו מאמין שהיא בדרכה לבית הלבן. לדבריו, הוא "אוהב את מריה" וחושב שהיא "כישרון מדהים". ברטירומו עצמה טרם הגיבה בפומבי לעזיבתה. בינתיים, פוקס כבר משנה את לוח השידורים.
