צבא ארה"ב רשם השבוע הישג משמעותי במאמץ לפתוח מחדש את מצר הורמוז לתנועת מכליות הנפט, לאחר שביום שלישי ליווה 40 ספינות מסחריות שהעבירו יחד כ-18 מיליון חביות נפט דרך המצר. על פי דיווח ב-CNN, מדובר בכמות הקרובה מאוד לממוצע היומי שעבר במצר לפני המלחמה, כ-20 מיליון חביות ביום.
הפעולה האמריקנית התבצעה במקביל לסבב תקיפות נרחב נגד מטרות איראניות באזור המצר. לפי הדיווח, צבא ארה"ב תקף כמעט 60 מטרות צבאיות, ובהן מערכות מכ"ם, אתרי הגנה אווירית, יכולות ימיות, אמצעים להנחת מוקשים ואתרי תקשורת. במקביל, הכוחות האמריקניים ליוו את הספינות המסחריות והדפו מתקפות רחפנים.
עוד דווח כי במהלך המבצע יירט צבא ארה"ב, לראשונה מאז תחילת המערכה באזור, טילי שיוט ששוגרו לעבר ספינות שעסקו בייצוא נפט. גורמים אמריקניים אמרו כי הפעולה משקפת שינוי באסטרטגיה של וושינגטון, המתמקדת כעת בהגנה על נתיב השיט, בליווי ספינות ובפגיעה מתמשכת ביכולות האיראניות לאורך המצר.
Two U.S. Air Force F-16 fighter jets patrol the skies over the Middle East. U.S. forces remain vigilant and ready. pic.twitter.com/U07VBNobPy
— U.S. Central Command (@CENTCOM) September 2, 2026
לפי גורמים בארה"ב, המטרה היא לצמצם את יכולתה של איראן להשתמש במצר הורמוז כמנוף לחץ כלכלי וביטחוני. בממשל האמריקני מעריכים כי התקיפות האחרונות פגעו ביכולתה של איראן לעקוב אחר ספינות ולכוון לעברן מתקפות, אך מבהירים כי אין צפי לפתרון מהיר.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר כי התקיפות נועדו בין היתר לפגוע במערכות המכ"ם האיראניות, וטען כי ארה"ב הוכיחה שהיא מסוגלת לפגוע במטרות לאורך החוף האיראני, ובמקביל להגן על הספינות במצר. שר האוצר האמריקני סקוט בסנט אמר כי ביום שני עברו במצר יותר מ-17 מיליון חביות נפט, כמות שהגדיר כשיא מאז תחילת המלחמה. לדבריו, "זו לא שליטה איראנית במצר".
עם זאת, התמונה עדיין מורכבת. אתר מעקב יצוא הנפט Tankertracker צינן את הדיווחים האמריקניים, וטען כי בשבוע האחרון יצאו מהמצר בממוצע 3.8 מיליון חביות נפט ביום בלבד, לעומת 9.8 מיליון חביות ביום בתקופת יישום מזכר ההבנות. המשמעות היא שגם אם נרשמה הצלחה נקודתית, תעשיית האנרגיה עדיין לא חזרה לשגרה מלאה.
במקביל, חברות הספנות עדיין חוששות לשלוח מכליות דרך המצר, גם תחת ליווי אמריקני. עלויות הביטוח נותרו גבוהות, ומחיר השכרת מכלית למעבר במצר זינק לפי הערכות מסוימות ליותר מ-500 אלף דולר ביום. החשש המרכזי נוגע לפגיעה אפשרית במכליות גז טבעי נוזלי, שעלולה לגרום לנזק כבד במיוחד.
לצד ההישג האמריקני, איראן ממשיכה לאיים על השיט באזור. במהלך השבוע האחרון דווח על פגיעות בכמה ספינות במצר, ובתקיפה נגד ספינה סעודית נהרגו שני אנשי צוות פיליפינים. בארה"ב מעריכים כי טהרן עדיין מחזיקה ביכולת לשבש את התנועה הימית, גם אם חלק מיכולותיה נפגעו בתקיפות האחרונות.
לכן, בוושינגטון נערכים להמשך פעילות ממושכת באזור. גורמים אמריקניים מתארים את המהלך כמדיניות של "כיסוח הדשא", תקיפות חוזרות ונשנות נגד יכולות איראניות שמשוקמות מחדש. במקביל, הצבא האמריקני מתכנן להרחיב את הנתיב שפונה ממוקשים, כדי לאפשר לספינות לנוע בחופשיות רבה יותר ולהגדיל בהדרגה את היקף הנפט שעובר במצר.
ברקע הדברים, בארה"ב מזהים גם שינוי בעמדת בעלות הברית באזור. ניסיון קודם להשיק מבצע ליווי דומה, שכונה "פרויקט חירות", הופסק לאחר שהפתיע מדינות מרכזיות במפרץ. כעת, בעקבות התגברות תקיפות החות'ים נגד סעודיה והמשך האיום האיראני על השיט, גורמים אמריקניים טוענים כי התמיכה האזורית במבצע רחבה יותר.
בסופו של דבר, המבצע בהורמוז מסמן הישג חשוב עבור ארה"ב, אך לא הכרעה. הנפט שוב עובר בכמויות גדולות יותר, האיום האיראני ספג פגיעה, אך חברות הספנות, מחירי האנרגיה והמשך התקיפות במצר מלמדים כי הקרב על נתיב הנפט המרכזי בעולם עדיין רחוק מסיום.
