זה התחיל כמו עוד בוקר שגרתי של בחילות היריון קשות, אך עבור אישה בת 41 בשבוע ה-16 להריונה, המצב הידרדר במהירות לסיוט רפואי: שבועות של הקאות בלתי פוסקות גרמו לה להשיל 15 קילוגרמים ממשקלה, עד שבוקר אחד עולמה החל להחשיך והיא איבדה כמעט לחלוטין את מאור עיניה.
כשהובהלה לבית החולים כשהיא בקושי רואה ומתקשה ללכת, הרופאים עמדו מול תעלומה מסוכנת – שהפתרון לה הסתתר בוויטמין אחד פשוט שהוזרק לה ברגע האחרון והחזיר לה את הראייה בתוך 24 שעות. המקרה יוצא הדופן הזה שופך אור על "תסמונת ורניקה" – סיבוך מוחי נדיר ומסכן חיים בהיריון שרופאים רבים עלולים לפספס.
האישה הגיעה לחדר המיון כשהיא מתקשה ללכת, מגיבה באיטיות וסובלת מטשטוש ראייה קשה שנמשך שבועיים. מהבדיקה התברר כי מאז השבוע השמיני להריונה היא הקיאה מדי יום, הצליחה לאכול רק מעט דייסה, והשילה 15 קילוגרמים ממשקלה בתוך חודשיים בלבד.
הפגיעה בעיניה הייתה קיצונית: בעין אחת היא הצליחה לזהות רק תנועות ידיים מולה, ובשנייה רק ספירת אצבעות מקרוב, כשהעיניים ריצדו לצדדים. בדיקות העיניים הראו נפיחות בעצב הראייה. בדיקת סי-טי (CT) של המוח יצאה תקינה, ובבדיקות הדם נראו סימנים לחולשה, אנמיה קלה ופגיעה בפעילות הכליות.
בשלב הראשון הרופאים לא הבינו שמדובר בתסמונת הזו, מכיוון שהתסמינים שלה היו חריגים ולא הופיעו כל הסימנים המוכרים. במשך יומיים היא קיבלה במיון עירוי נוזלים המכיל סוכר – מהלך שעלול להחמיר את המצב, כיוון שהגוף זקוק לוויטמין B1 כדי לפרק סוכר, ומתן סוכר בלי הוויטמין מרוקן עוד יותר את המעט שנשאר.
ברגע שהרופאים חשדו כי מדובר במחסור בוויטמין B1, הם החלו מיד להזריק לה אותו במינון גבוה ישירות לווריד. התוצאה הייתה מהירה: בתוך שעות ספורות החל שיפור, וכעבור 24 שעות בלבד חזרה הראייה שלה לרמה תקינה לחלוטין. גם החשיבה ותפקוד הכליות שבו לסדרם.
בהמשך, בשבוע ה-34 להריונה, נאלצו הרופאים לילד אותה בניתוח קיסרי דחוף בשל ירידה בדופק של העובר ומשקל נמוך. בבדיקה שנערכה לתינוק בגיל חודשיים נמצא כי הוא בריא וראייתו תקינה. גם האם שמרה על ראייה תקינה בבדיקות מעקב שנערכו כחצי שנה לאחר מכן.
ויטמין B1 הוא רכיב חיוני שהמוח חייב כדי להפיק אנרגיה. בזמן היריון הגוף צורך יותר מהוויטמין הזה, והקאות ממושכות עלולות לרוקן את מאגרי הגוף תוך זמן קצר. אם לא מטפלים במחסור בזמן, עלולים להיגרם אובדן היריון, נזק קבוע לזיכרון ולתפקוד המוחי, ואף סכנת חיים לאישה.
הלקח המרכזי מהמקרה הוא שאין להמתין לבדיקות מעבדה ממושכות או לצילומי מוח מורכבים כמו MRI: כאשר אישה בהיריון סובלת מהקאות קשות, יורדת במשקל ומפתחת בעיות בראייה או בהליכה, הצוות הרפואי חייב לתת לה ויטמין B1 באופן מיידי, ובשום אופן לא לחבר אותה לעירוי סוכר לפני שהוויטמין כבר הוזרק לגופה.
