צבא ארצות הברית ביצע אתמול (שלישי) מתקפות אוויריות נרחבות ועמוקות באיראן, שהובילו לתגובת תגמול מיידית של טהרן ששיגרה ביום רביעי טילים וכטב"מים לעבר ירדן, בחריין, כווית ועיראק. ההסלמה הנוכחית מתרחשת בניגוד גמור לאזהרותיו החריפות של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שהתריע מראש כי תגובה איראנית תוביל למהלומה אמריקנית שתרסק כמעט כליל את הרפובליקה האסלאמית.
הפיצוץ הצבאי הנוכחי, שגבה לפי דיווחי טהרן את חייהם של 18 בני אדם ולמעלה מ-100 פצועים, מגיע לאחר חילופי מהלומות בלילה שבין ראשון לשני – ששברו שבועות של שקט מתוח וגרמו לזינוק מחירי הנפט בעולם מעבר ל-94 דולר לחבית.
טראמפ נשאל אם ה-CIA יחמש את האיראנים נגד המשטר – כך הגיב
מיד לאחר פרסום דבר התקיפות האמריקניות ביום שלישי, שיגר הנשיא דונלד טראמפ אזהרה חריגה ובוטה ברשת Truth Social, כשהוא מתייחס לפעולה כ"מתקפה מוצדקת לחלוטין": "הם יוכו שוב ברמה הרבה יותר קשה וגבוהה, אבל זו לא תהיה המתקפה הגדולה מכולן; זו מחכה מעבר לפינה, וכאשר היא תסתיים – יישאר מעט מאוד מהרפובליקה האסלאמית של איראן!".
חרף האיום, בטהרן הבטיחו "תגובה מוחצת" ומימשו אותה במהירות: ירדן הודיעה כי יירטה עשרה טילים ששוגרו מאיראן, בעוד שלושה טילים נוספים נפלו בשטחים פתוחים ומרוחקים ללא נפגעים. כווית ובחריין הפעילו מערכות הגנה אווירית ויירטו נחילי כטב"מים איראניים, וטהרן אף טענה כי ביצעה מתקפה משולבת של טילים וכטב"מים לעבר ארביל שבחבל כורדיסטן האוטונומי בעיראק – כולם לעבר נכסים צבאיים של ארה"ב.
נגמר עידן היעדים הצבאיים: ארה"ב במסר ברור לאיראן דרך קטאר
מנגד, התקיפות האמריקניות, שהחלו ביום שלישי בשעה 12:00 בצהריים, שעון החוף המזרחי, ונמשכו מעל שש שעות, זרעו הרס ביעדים רבים. פיקוד המרכז של ארה"ב אישר כי היעדים כללו אתרי הגנה אווירית, מערכות מכ"ם, מתקנים ימיים, יכולות מיקוש ימי ואתרי תקשורת של משמרות המהפכה.
בין המוקדים שהותקפו: ערי הנמל צ'אהבהאר וקונארק במפרץ עומאן, מטרות ממזרח לבנדר עבאס, וסביב האי קשם במצר הורמוז. ערוץ Press TV הממלכתי דיווח כי הותקפו שדה התעופה האזורי ג'ירופת בדרום-מזרח המדינה ומפעל לעיבוד דגים באי קשם, ובסוכנות "פארס" דווח על פיצוץ במחוז עסלויה – מוקד פטרוכימי וגז קריטי בחוף המפרץ הפרסי.
דיווח: סבא"א איבדה שליטה – לאן נעלם האורניום של איראן?
במהלך התבטאויותיו האחרונות חשף הנשיא דונלד טראמפ כי צבא ארצות הברית ביצע מבצע ממוקד ומתוזמן היטב לאורך מצר הורמוז, שמטרתו הייתה לשלול מטהרן את היכולת לאתר כלי שיט ולפגוע בנתיבי השיט הבינלאומיים. טראמפ הסביר כי המודיעין האמריקני עקב בדריכות אחר מאמצי המשטר להקים מחדש מערך מכ"ם חופי וציוד צבאי מתקדם – הן התקפי והן הגנתי – לאחר שהמערכות הקודמות הושמדו והותירו את האיראנים בעיוורון מבצעי.
לדבריו, ארה"ב המתינה בסבלנות עד שבניית המתקנים כמעט הושלמה, ואז הנחיתה מכה אווירית מדויקת שהחריבה לחלוטין את המכ"מים, סיכלה ניסיונות למיקוש ימי, והשמידה את הציוד החדש שנועד לעקוב אחר תנועת ספינות במצר. המבצע, שנמשך שעות ופגע גם באתרי תקשורת ומתקנים ימיים של משמרות המהפכה, הותיר את טהרן ללא יכולת תצפית ואילץ אותה להתמודד עם אובדן נכסים אסטרטגיים במרחב הימי הקריטי ביותר עבורה.
בריאיון לרשת פוקס ניוז ביום שלישי הוסיף טראמפ כי וושינגטון עדכנה מראש את בעלות בריתה הערביות במפרץ הפרסי, ומתח ביקורת חריפה על המשטר: "אני חושב שהסכם איתם לא שווה את הנייר שעליו הוא כתוב. הם לא עוצרים: הם משוגעים, והם טיפשים. הם ניסו לבנות מחדש את המכ"ם שלהם כי הם לא יכולים לראות שום דבר. חיכינו עד שהוא כמעט נבנה, ואז היכינו אותו".
בהמשך הבהיר טראמפ כי אינו נרתע: "אני לא מנסה לאלץ את איראן לשבת לשולחן המשא ומתן. אני אוהב את העמדה שלנו עכשיו הרבה יותר, עם שליטה כמעט מוחלטת במצר הורמוז, והכלכלה שלהם קורסת לחלוטין".
במקביל, טהרן הציגה תמונת נפגעים קשה. שר הבריאות האיראני, מוחמד-רזא זפרקנדי, הודיע ברשת השידור הממלכתית 18 בני אדם נהרגו ו-108 נפצעו בתקיפות ברחבי המדינה. שבעה מתוכם נהרגו במחוז ח'וזסתאן שבדרום-מערב איראן, הגובל בעיראק.
האירוע שחולל את הסערה הגדולה ביותר התרחש בכפר החוף קוהסטאק שבמחוז סיריק: לפי דיווחי איראן, רסיסי תקיפה פגעו במבנה שבו נחגגה חתונה, כ-135 מטרים ממגדל תקשורת גדול שניזוק קשות. הרשויות במדינה טענו כי באירוע נהרגו ארבעה בני אדם, בהם ילד בן ארבע, ולפחות 68 נפצעו.
בזירה הכלכלית שמעבר לפעילות הצבאית, שר האוצר האמריקני סקוט בסנט הציג קו תקיף בריאיון ללארי קודלו במהלך מפגש מדינות ה-G20 ביום שלישי, וחשף סנקציות צפויות נגד שני בנקים נוספים בשבועיים הקרובים, בהמשך לפעולה קודמת נגד בנק בדובאי: "בעוד שנתיים, מצר הורמוז יהיה כמו פיסת מים חסרת ערך – הנפט יזרום בצינורות על פני היבשה. אנחנו הולכים לחנוק כלכלית את המשטר הזה. לעולם נמאס ממדינת המצורעים הזו, ממדינת הטרור הזו, והם מוכנים להפוך אותה למנודה. תפקידי לוודא שהם ירצו להגיע לעסקה".
במישור הדיפלומטי, פקיסטן הצהירה כי אינה מרימה ידיים: דובר משרד החוץ הפקיסטני, טאהיר אנדראבי, מסר ביום רביעי כי איסלאמאבאד ממשיכה במגעים מול טהרן ווושינגטון, והדגיש כי אין לראות בחילופי המהלומות משום "כישלון של תהליך התיווך".
