תאילנד תקצר את תקופת השהייה ללא ויזה לתיירים ישראלים מ-60 ל-30 יום. התקנות החדשות, שעליהן הוכרז כבר לפני כמה חודשים, פורסמו כעת ברשומות הרשמיות של המדינה וייכנסו לתוקף ב-15 בספטמבר.
המשמעות היא שישראלים שייכנסו לתאילנד החל ממועד זה במסגרת הפטור מוויזה יוכלו לשהות במדינה עד 30 יום בלבד. מי שכבר נמצא בתאילנד, או מי שייכנס למדינה עד 14 בספטמבר, יוכל להישאר בהתאם לתקופת השהייה שאושרה לו בעת הכניסה, כלומר עד 60 יום.
אחרי רצף תקריות: האזהרה של ממשלת תאילנד לתיירים ישראלים
ישראל נכללת ברשימה הסופית של 60 מדינות וטריטוריות שאזרחיהן ימשיכו ליהנות מכניסה לתאילנד ללא צורך בהוצאת ויזה מראש. עם זאת, הפטור החדש מיועד לתיירות בלבד, בניגוד להסדר המורחב שהיה קיים עד כה וכלל גם עבודה או פעילות עסקית קצרת טווח.
גם לאחר כניסת התקנות החדשות לתוקף, מטיילים שירצו לשהות בתאילנד יותר מ-30 יום יוכלו לבקש הארכה של 30 יום נוספים, בכפוף לאישור רשויות ההגירה במדינה. כלומר, השהייה הממושכת לא תינתן אוטומטית בעת הכניסה, אלא תצריך פנייה לרשויות.
שינוי נוסף נוגע למטיילים שנכנסים לתאילנד דרך מעברי גבול יבשתיים, למשל במסגרת טיול במדינות שכנות. במסגרת התקנות החדשות, הכניסה היבשתית במסגרת הפטור מוויזה תוגבל לפעמיים בשנה קלנדרית. ההגבלה אינה חלה על כניסות בטיסה.
הפטור המורחב של 60 יום נכנס לתוקף ביולי 2024 וחל על אזרחי 93 מדינות וטריטוריות. המהלך נועד אז לעודד את התיירות ולהקל על מבקרים, אך בהמשך החליטה ממשלת תאילנד לבחון מחדש את המדיניות.
לפי הרשויות בתאילנד, תקופת שהייה ארוכה מדי במסגרת פטור מוויזה עלולה לשמש לניצול לרעה, בין היתר לפעילות שאינה תואמת את מטרת הכניסה למדינה. בתאילנד הסבירו כי השינוי נועד לאזן בין עידוד התיירות לבין שיקולי ביטחון, כלכלה ופיקוח על כניסת זרים.
השינוי במדיניות אינו מכוון לישראלים בלבד ונוגע לעשרות מדינות, אך הוא מגיע בתקופה שבה התיירים מישראל נמצאים תחת תשומת לב מוגברת בתאילנד. במהלך אוגוסט דווח במדינה על כמה תקריות שבהן היו מעורבים ישראלים, בעיקר בפוקט ובקוסמוי. במקביל, שר התיירות התאילנדי הזהיר כי הרשויות לא יהססו לשלול אשרות ולגרש תיירים זרים שיפרו את החוק או יגרמו להפרות סדר.
