התיירים הישראלים שוב נמצאים במוקד השיח הציבורי בתאילנד: על רקע שורת דיווחים על התנהגות בעייתית של תיירים זרים באזורים פופולריים במדינה, ובהם פוקט וקוסמוי, ממשלת תאילנד משגרת מסר חריג ומבהירה כי לא תהסס לפעול נגד מי שיפרו את החוק או יגרמו להפרות סדר, עד כדי שלילת ויזה וגירוש מהמדינה.
הנתון החריג ביותר על התיירים הישראלים בתאילנד: "ראשונים בעולם"
שר התיירות והספורט של תאילנד, סוראסאק פנצ'רנוורקול, אמר כי הרשויות במדינה ערוכות לפעול בתיאום עם הגורמים הרלוונטיים נגד תיירים שיגרמו לבעיות במהלך שהותם במדינה. לדבריו, תאילנד מקבלת בברכה מבקרים מכל העולם, אך מצפה מהם לכבד את החוק, את התרבות המקומית ואת כללי ההתנהגות הנהוגים במדינה.
הדברים נאמרים לאחר שבתקשורת התאילנדית דווח על תלונות ותקריות שבהן היו מעורבים תיירים זרים, ובחלק מהדיווחים הוזכרו במפורש גם קבוצות של תיירים ישראלים. באתר The Nation, מכלי התקשורת המרכזיים בתאילנד בשפה האנגלית, נכתב כי באזורים תיירותיים מרכזיים, בהם פוקט וקוסמוי, התקבלו דיווחים על קבוצות תיירים שהתנהגו באופן בלתי הולם וגרמו להפרעות, כאשר בדיווח הוזכרו במיוחד קבוצות של ישראלים.
לפי הדיווח, ההתנהגות שעליה מתלוננים גורמים מקומיים משפיעה על תחושת הביטחון של התושבים והתיירים, על האווירה באזורים התיירותיים ועל תדמיתו של ענף השירותים המקומי. עם זאת, השר התאילנדי הדגיש כי מדובר בהתנהגות של יחידים, ולא בהכללה של כלל התיירים ממדינה כזו או אחרת.
טסים לתאילנד? השינוי הדרמטי בנמלי התעופה שאתם חייבים לדעת
גיא הוכמן טוען: אני מבוקש בתאילנד בגלל 'פשעי מלחמה'
פנצ'רנוורקול הוסיף כי הממשלה לא תאפשר לתיירים, מכל לאום, להשתמש בתאילנד כ"מגרש משחקים", ולא תהסס לנקוט צעדים במקרה של הפרת חוק, אלימות, איומים או פגיעה בסדר הציבורי. לדבריו, הרשויות יהיו מוכנות לפעול במהירות במקרים חמורים, כולל שלילת אשרות שהייה והרחקה מהמדינה.
גם העיתון "בנגקוק פוסט" דיווח על ההתבטאות החריגה, והציג אותה על רקע מחלוקות ותקריות מהתקופה האחרונה שבהן הוזכרו אזרחים ישראלים. לצד זאת, המסר של ממשלת תאילנד אינו מופנה רק לישראלים, אלא לכל תייר זר שיפר את החוק או יגרום לעימותים ולהפרות סדר.
האזהרה מגיעה במקביל לביקורת נוספת שנשמעת בתאילנד כלפי חלק מהישראלים השוהים במדינה. קבוצה אזרחית בשם "Impatient Thais" הגישה מכתב לשגרירות ישראל בבנגקוק, וביקשה ממנה לפעול להגברת המודעות בקרב תיירים ישראלים וישראלים המתגוררים במדינה לצורך לכבד את החוק, המנהגים והתרבות המקומיים.
אנשי הקבוצה טענו כי קיבלו תלונות מתושבים על מקרים שבהם היו מעורבים ישראלים, בין היתר באיומים, הטרדות וסכסוכים עסקיים וחברתיים בפוקט, בקוסמוי, בקופנגן ובפאי שבצפון תאילנד. עם זאת, מדובר בטענות של הקבוצה האזרחית, ולא בקביעה רשמית של הרשויות כי כלל המקרים אכן התרחשו כפי שתוארו.
במכתב ביקשה הקבוצה מהשגרירות לשתף פעולה עם הרשויות התאילנדיות בבירור מקרים שבהם ישראלים נחשדים בהפרת החוק, וכן לגנות בפומבי התנהגות פסולה. בשלב זה, אין מדובר במהלך רשמי נגד ישראלים ככלל, אלא בחלק משיח רחב יותר בתאילנד סביב התנהגותם של תיירים זרים במדינה.
גורמים ישראליים המעורים בנושא מציינים כי התמונה בתאילנד רחבה יותר מהתנהגות של תיירים בלבד, וכוללת גם סוגיות הנוגעות למעורבות של אזרחים זרים בעבירות על חוקי ה"נומיני", כלומר שימוש בחברות הרשומות על שם אזרחים תאילנדים אך נשלטות בפועל בידי זרים. לדבריהם, גם ישראלים מעורבים בחלק מהמקרים, אך הם אינם היחידים, ואזרחים ממדינות מערביות וממדינות נוספות נעצרו בעבר בחשדות דומים.
אותם גורמים טוענים כי בחלק מכלי התקשורת התאילנדיים נוטים להבליט במיוחד את הזווית הישראלית, ולעיתים מופיעות גם עמדות עוינות כלפי ישראל. לדבריהם, הדבר בא לידי ביטוי גם בסיקור תקריות קודמות, שהוצגו לעיתים כעימות חד צדדי, אף שבחלק מהמקרים הועלו טענות גם כלפי גורמים מקומיים.
במקביל, מתקבלים גם דיווחים על מקרים שבהם ישראלים נתקלו ביחס עוין בשל מוצאם. לפי גורמים המעורים בנושא, היו מקרים שבהם בעלי עסקים ונותני שירות סירבו לשרת ישראלים, ביקשו מהם לעזוב חנויות או נמנעו מלהסיע אותם במוניות. עם זאת, אותם גורמים מדגישים כי אין מדובר בתופעה שמשקפת את היחס לישראלים בתאילנד כולה, אלא במקרים נקודתיים שמצטרפים למתיחות סביב הנושא בחלק מהיעדים התיירותיים.
האזהרה הנוכחית משתלבת במגמה רחבה יותר של הקשחת היחס כלפי תיירים זרים שמסתבכים במדינה. כבר בחודש מאי הורה משרד הפנים התאילנדי לרשויות ברחבי המדינה להגביר את האכיפה נגד זרים שמפרים את החוק, מאיימים על תושבים מקומיים או עושים שימוש לרעה באשרותיהם. במקרים חמורים, הובהר, ניתן לשלול ויזות ואף לגרש את המעורבים מהמדינה.
גם שגרירות ישראל בתאילנד פרסמה בעבר הודעה לישראלים המבקרים בפוקט ובאזורים נוספים במדינה, לאחר שהרשויות המקומיות הודיעו על הגברת האכיפה נגד תיירים זרים. השגרירות קראה לישראלים להקפיד על החוק ועל הכללים המקומיים, והזהירה כי עבירות חמורות עלולות להוביל גם לשלילת הזכות להמשיך לשהות בתאילנד.
