אז למה בכלל יש לנו שעווה באוזניים? רובנו מתייחסים אליה כאל לכלוך או טעות שצריך להיפטר ממנה, אבל למעשה מדובר בחומר טבעי שהאוזן מייצרת מסיבה טובה. שעוות האוזניים עוזרת ללכוד אבק וחלקיקים, משמנת את תעלת האוזן ומספקת הגנה מפני חיידקים ופטריות. אצל רוב האנשים האוזניים גם יודעות לפנות את השעווה בעצמן, בעזרת תנועת העור ותנועות הלסת בזמן לעיסה ודיבור.
ומה קורה כשאנחנו מכניסים מקל אוזניים?
דווקא הפעולה שאתם חושבים שנועדה "לנקות" את האוזן עלולה לגרום לה נזק בכך שהיא תיסתם. כשמכניסים מקל אוזניים לתעלת האוזן, הוא בעצם דוחף את השעווה עמוק יותר במקום להוציא אותה החוצה. שימוש חוזר יכול גם לגרום להצטברות שעווה, לפצוע את העור העדין של תעלת האוזן ולהעלות את הסיכון לזיהום.
סיכונים אפשריים שכדאי שתכירו
כשהמקל נכנס עמוק מדי – כאן כבר מדובר בסיכון משמעותי יותר. תעלת האוזן ועור התוף עדינים מאוד, ומקל אוזניים שנדחף פנימה עלול לגרום לפציעה ואף לפגיעה בעור התוף. פגיעה כזו עלולה להתבטא בכאב, דימום, ירידה בשמיעה, צפצופים או סחרחורת, ובמקרים מסוימים להצריך טיפול רפואי.
כשחתיכת הכותנה נשארת בפנים – זה תרחיש שרבים בכלל לא חושבים עליו. קצה הכותנה עלול להיפרד מהמקל ולהישאר בתוך תעלת האוזן. גוף זר שנשאר במקום עלול לגרום לגירוי ולזיהום, ואם מתפתח זיהום שאינו מטופל, במקרים נדירים הוא עלול להתפשט לרקמות סמוכות ולהוביל לסיבוכים חמורים. לכן, אם חתיכת כותנה נתקעה באוזן, לא מומלץ לנסות "לדוג" אותה באמצעות מקל נוסף או חפץ אחר, אלא לפנות לבדיקה רפואית.
אז למה הומצא מקל האוזניים?
התשובה המפתיעה היא שמקלות האוזניים לא הומצאו במקור לניקוי עמוק של תעלת האוזן. בשנת 1923 פיתח ליאו גרסטנזאנג את המקלון הראשון לאחר שראה את אשתו משתמשת בצמר גפן על קיסם כדי לטפל בתינוק שלהם. המוצר שווק בתחילה בעיקר כחלק מטיפול בתינוקות, ובהמשך גם לשימושים שונים סביב האוזניים. עם השנים, השימוש במקלונים הפך אצל רבים לניקוי שעוות האוזן מתוך תעלת האוזן עצמה – ושם מתחילה הבעיה.
אז מה הפתרון, לא לנקות אוזניים?
לא בדיוק. זאת אומרת, באמת אין צורך לנקות את פנים תעלת האוזן בשגרה – ברוב המקרים האוזן מפנה את השעווה בעצמה. אם מצטברת שעווה בפתח האוזן, אפשר לנגב בעדינות רק את החלק החיצוני באמצעות מגבת או מטלית. ואם יש תחושת סתימה, ירידה בשמיעה, כאב או הצטברות משמעותית של שעווה, עדיף לפנות לרופא או לאיש מקצוע שיכול להסיר אותה בצורה בטוחה, ולא להכניס מקל אוזניים או חפץ אחר לתוך התעלה.
