טרגדיה קשה פקדה את שדה התעופה בפרנקפורט, גרמניה, לאחר שעובד במקום מת ממחלת המלריה. מותו מגיע בעקבות התפרצות נדירה של המחלה, שהובילה להדבקת שישה עובדים נוספים בשדה התעופה העמוס ביותר במדינה. חמישה מהנדבקים עדיין מקבלים טיפול רפואי, והרשויות פועלות לאיתור מקור ההדבקה.
על פי הערכות גורמי בריאות הציבור בגרמניה, היתושים נשאי המחלה הגיעו לשדה התעופה באמצעות מטוס. בעקבות זאת, הוצבו מלכודות ברחבי השדה, והיתושים שייאספו יישלחו למעבדה לצורך זיהוי מינם ומקורם. דובר חברת התפעול של השדה, פראפורט, אישר את מותו של העובד והדגיש כי ניתנה הנחיה מקיפה לכלל העובדים לפנות לרופא בכל מקרה של תסמינים.
מכון רוברט קוך, סוכנות ממשלתית גרמנית לבקרת מחלות, ציין כי מקרי מלריה בגרמניה כמעט ואינם מתרחשים בקרב מי שלא שהה באזורים מוכי מלריה. המכון הדגיש כי היעדר היסטוריית נסיעות עלול להוביל לאבחון מאוחר, מה שמגביר את הסיכון למחלה קשה. עוד נמסר כי מקרה קודם של "מלריית שדה תעופה" אירע גם הוא בפרנקפורט בשנת 2023.
מחלת המלריה, המופצת על ידי עקיצת יתושים לבני אדם, נפוצה בעיקר במדינות טרופיות, כך על פי ארגון הבריאות העולמי. המחלה נגרמת על ידי טפיל ואינה עוברת מאדם לאדם, אך תסמיניה יכולים לנוע מקלים ועד מסכני חיים. למרות זאת, המחלה ניתנת למניעה ולריפוי, והרשויות פועלות למנוע הדבקות נוספות.
