לאחר חשיפת התמודדותו הקשה של מיקי ברקוביץ' בן ה-72 עם דמנציה מתקדמת, בנו רועי ברקוביץ' פרסם במהלך הלילה פוסט נוגע ללב בחשבון הפייסבוק שלו, שבו הודה לציבור על התמיכה העצומה וביקש לכבד את פרטיות המשפחה במאבק הרפואי המורכב.
"טרגדיה לראות אותו ככה": המצב הכואב של מיקי ברקוביץ'
"המאבק של אבא לא נגמר"
"ערב לא פשוט עבר עלינו", כתב רועי בשם כל המשפחה. "לצאת לתקשורת ולחשוף משהו כל כך אישי, שמור ורגיש אחרי תקופה ארוכה בצל – זה קורע את הלב. אבל עשינו את זה מתוך אהבה אינסופית ומחויבות מוחלטת לאבא. מאז ששודר הסרט – ובעצם עוד הרבה לפני – אנחנו מוצפים בגל אדיר של אהבה, חום, דאגה ורגישות מכל פינה במדינה. מחמם ומנחם את הלב לראות שגם עשרות שנים אחרי שירד מהמגרש, עם ישראל לא שכח את המנצח שלו".
רועי הדגיש כי המשפחה מתכוונת לעטוף את אביה סביב השעון ולהתרכז בטיפול השוטף. "המאבק של אבא לא נגמר, ואנחנו נלחמים איתו ועבורו בכל נשימה ובכל צעד בדרך. עכשיו, לצד הודיה עמוקה על החיבוק הציבורי, זה הזמן שלנו לחזור פנימה. לשמור על הפרטיות של אבא, להתרכז בשגרת חיינו ולעטוף אותו מקרוב במסע הלא פשוט הזה. תודה לכולכם מכל הלב על המילים החמות והתמיכה שאינה מובנת מאליה. האהבה שלכם היא קרן אור ענקית בשבילנו".
המחלה של מיקי ברקוביץ': מה קורה למוח – והאם יש טיפול?
מגביע אירופה ועד פרס ישראל
דבריו של הבן מהדהדים את הקשר החד-פעמי שנוצר בין מיקי ברקוביץ' לעם ישראל לאורך חמישה עשורים. ברקוביץ', שהתגלה בגיל 11 על ידי יהושע רוזין ז"ל ועלה לקבוצת הבוגרים של מכבי תל אביב בגיל 17, הפך לסמל של הווינריות הישראלית. ב-1977 הוביל את המועדון לזכייה היסטורית ראשונה בגביע אירופה לאלופות בבלגרד (77:78 על וארזה), ושנתיים לאחר מכן הצעיד את נבחרת ישראל למדליית כסף היסטורית באליפות אירופה 1979 תוך שהוא נבחר ל-MVP של היבשת ומקבל הצעה מניו ג'רזי נטס מה-NBA.
ב-1981 קלע את הסל המכריע מול בולוניה, שהביא למכבי ת"א גביע אירופי שני, ובסך הכל קטף במדים הצהובים 16 אליפויות ו-13 גביעי מדינה ב-16 עונות. בהמשך הוביל יחד עם מוטי ארואסטי את מכבי ראשון לציון לגמר הפלייאוף, שיחק בהפועל ירושלים ובהפועל תל אביב ופרש כסגן מלך סלי הליגה בכל הזמנים. לאורך השנים זכה בעיטור הכסף של המסדר האולימפי (1996), השיא משואה לצד רלף קליין ז"ל (2004), נבחר להיכל התהילה של פיב"א (2017), וב-2024 זכה בפרס ישראל לספורט – חותמת עליונה למורשת של אגדה חיה.
