אחד הקרבות המסקרנים בפריימריז בליכוד מתנהל דווקא בפסגה. לא על מקום בחמישייה הראשונה או בשלישייה הפותחת, אלא על השפיץ עצמו: מי יכבוש את המקום הראשון אחרי נתניהו.
בליכוד, ובפרט בקרב מקורבי נתניהו הקרב מתנהל בין שלושה מועמדים: יריב לוין, אמיר אוחנה ואלי כהן. שלושתם אנשי אמונו של ראש הממשלה והוא תומך בשלושתם במידה שווה. השאלה הגדולה היא מה חושבים מתפקדי הליכוד על מועמדותם של השלושה.
אלה המועמדים שנתניהו מסמן בפריימריז של הליכוד
אמיר אוחנה זוכה לפופולאריות רבה. גם בשל עמידתו לצד נתניהו, במשפטו ובפתרון משברים פוליטיים מורכבים, בהם טיפל כיו"ר הכנסת. לרשות אוחנה לא מעט מתפקדים נאמנים כך שגם בהצבעה החופשית וגם בקבוצות הפעילים הוא זוכה לתמיכה שאמורה להבריג אותו כמעט בוודאות לשלישייה הראשון או אפילו למקום הראשון.
למרות דעותיו הנחרצות, בנושא הקו הימני בליכוד ובנושא הצורך ברפורמה המשפטית, אוחנה נחשב לדמות ממלכתית ודיבורו מתון ורהוט. אוחנה הוא גם היחידי מתוך השלושה שנתניהו צירף לאחרונה לקבוצת האסטרטגיה של הליכוד, כמי שאמונים על הראיונות באולפנים ועל גיבוש הקו התקשורתי יחד עם הצוות המקצועי של מטה המפלגה.
יריב לוין נאבק גם הוא על המקום הראשון, כאשר מעבר לפופולאריות הטבעית שתמיד ממקמת אותו במקומות הגבוהים ברשימה, עמד בקדנציה האחרונה בראש החץ מול מערכת המשפט, עם הרפורמה המשפטית עליה הכריז בתחילת הקדנציה.
למרות שלא פעם ספג ביקורת מבית על כך שלא הצליח לקדם את כלל סעיפי הרפורמה במלואם, העובדה שהיה זה שספג הכי הרבה חיצי ביקורת מורעלים מצד מפלגות האופוזיציה ומערכת המשפט ממקמת אותו גבוה מאוד במדד בפופולאריות בליכוד. לוין לא היה נגיש כמו אוחנה לפעילים ולכן ההצבעה שלו מבוססת כמעט כולה על מדד הפופולאריות הכללית ולא על הדילים וקבוצות הלחץ בתוך המפלגה, למרות שגם בקרבם הוא זוכה לתמיכה.
בנוסף לכך לוין משמש הזרוע הפוליטית הביצועית העיקרית של ראש הממשלה, ראש צוות המו"מ הקואליציה, וכמי שאמור לטפל אישית כמעט בכל משבר שמתעורר בקואליציה. הדבר יבטיח שלוין יתברג גבוה מאוד, וכאמור גם הוא מועמד רציני לכבוש את המקום הראשון.
אלי כהן שימש בתחילת הקדנציה כשר החוץ, ולאחר מכן עבר, במסגרת הסכם רוטרציה לתפקיד שר האנרגיה. בכל אחד מהתפקידים דאג לשמור על קשר אדוק וצמוד עם הפעילים ונחשב לאחד השרים הנגישים ביותר לפעילי הליכוד וחברי המרכז, כזה שלא מפספס אף אירוע משפחתי, שיחות טלפון לברכות ואיחולים, וטיפול באינספור פניות ציבור.
כהן נחשב לשר שדלתו תמיד פתוחה ופתרונותיו יצירתיים ומתאפיינים לא פעם בחשיבה מחוץ לקופסא. כהן נגיש מאוד לתקשורת, ובניגוד לאוחנה ולוין, שבררו את הופעותיהם בקפידה, כהן נגיש וזמין כמעט תמיד לכל ראיון בכל המדיות האפשרויות. העובדה כי הוא מכהן לא רק כשר בכיר אלא גם חבר קבינט הופכת אותו למרואיין מבוקש ולנכס עבור מבקשי ראיונותיו.
אולם הרשימה על הקרב על המקום הראשון לא יכולה להיות מושלמת בלי מועמדת נוספת, שעשויה להפתיע את כולם ולהגיע בכוחות עצמה למקום הראשון: טלי גוטליב. זה שהיא מתמודדת על המקומות הגבוהים ביותר זה ברור, אלא שעבורה גם המקום הראשון יכולה להיות בהחלט אופציה ריאלית.
הסיבה לכך היא הפופולאריות הגדולה לה היא זוכה, לסגנונה המיוחד, ולהופעותיה הבולטות בתקשורת וברשתות החברתיות. גוטליב נחשבת ככזאת שלא דופקת חשבון לאיש, ומעמידה במקומם לא רק את מבקרי הליכוד והממשלה מהאופוזיציה אלא גם לעיתים מבית. גוטליב לא משתתפת כמעט בכלל במשחק הפוליטי הפנים ליכודי של דילים וקבוצות, ולרוב לא פוקדת אירועים אישיים ומשפחתיים. יחד עם זאת בדברים בהם היא מומחית, כלומר מערכת המשפט והעולם הפלילי, דלתה פתוחה למתן עצה לא רק עבור בכירי הליכוד אלא גם בפניות ציבור רגילות.
