ספינת מכולות סינית יצאה במהלך סוף השבוע לאירופה במסלול העובר דרך הקוטב הצפוני. מדובר בצעד ראשון מסוגו עבור סין המאפשר לה להימנע ממעבר בתעלת סואץ ולקצר את המסע בחצי. הסינים החליטו להשתמש בנתיב הימי לראשונה בעקבות ההסלמה בין החות'ים לצבא תימן – עימות שהפריע על התנועה במצר באב אל-מנדב שנשלט על ידי ארגון הטרור.
מהלך זה צפוי להדאיג שני מנהיגים קרובים לישראל – נשיא ארה"ב ונשיא מצרים. מבחינתו של טראמפ, שינוי הנתיב הסיני מתקשר לאחת הסיבות שבגללן ניסה בכל כוחו לרכוש את האי גרילנד. טראמפ הבחין בשליטה הרוסית/ סינית בים הארקטי ורצה לשנות את מאזן הכוחות על ידי רכישת האי הגדול בעולם. שינוי הנתיב מחזק את הנוכחות הסינית באזור – לאחר שהודיעו כי המהלך צפוי להתרחש בתדירות קבועה ומדי שבוע.
מבחינתו של נשיא מצרים א-סיסי, המהלך עלול לקבור את מצרים בבעיה כלכלית גדולה יותר. השימוש של עולם הסחר הימי בתעלת סואץ מניב רווחים גבוהים מאוד למצרים – שגובה אגרה מכל ספינה שעוברת בסכומים של מאות אלפי דולרים. החלפת נתיב הסחר הסיני לים הארקטי יעלה למצרים מיליוני דולרים בחודש, בזמן שהמדינה שוחה בחובות בלתי נגמרים.
מתחילת חודש אפריל ועד סוף חודש דצמבר, קהיר תצטרך לשלם חובות בסך כולל של כ-38.6 מיליארד דולר. סכום זה מהווה רק את ההלוואות לזמן הקצר שלקחה מצרים, כאשר סך כל החוב החיצוני של מצרים הגיע בסוף השנה שעברה לכ-163.9 מיליארד דולר.
