כיאה למעצמה טכנולוגית, חברות יפניות היו אמורות להיות כר פורחה לאימוץ בינה מלאכותית (AI). ואולם, בהשוואה לארה"ב ולבריטניה, האימוץ במקומות עבודה רבים נותר איטי וזהיר. זאת בזמן שהן מתמודדות עם מחסור חמור בידיים עובדות ודמוגרפיה מתבגרת.
נתונים העוסקים בשימוש ב-AI במקום העבודה מצביעים על כך שיפן נשארה מאחור. רק 8.4% מהעובדים ביפן משתמשים בבינה מלאכותית כחלק מעבודתם, כך לפי דוח משלהי השנה שעברה מטעם הארגון המדיני לשיתוף פעולה ולפיתוח כלכלי (OECD).
לעומת זאת, נתונים סטטיסטיים נפרדים מעמידים את הנתון האמריקאי על 50%, ואת זה הבריטי על 32%. בסינגפור, שנחשבת לבעלת שיעור האימוץ השני בגובהו של AI אחרי איחוד האמירויות הערביות, והגבוה ביותר במזרח אסיה, נמסר כי 56% מהעובדים משתמשים ב-AI מספר פעמים בשבוע.
אז למה יפן גוררת רגליים?
אוסטין שו הוא מייסד-שותף של סטארט-אפ ה-AI האמריקאי Kuse AI – שהעסק שלו פתח לאחרונה סניף ביפן כדי למכור את מערכות ה-AI שלו לחברות במדינה. שו התראיין בבריטניה ואמר שהסיבה לחסור השימוש בטכנולוגיה היא שחברות יפניות הן שמרניות ונמנעות מסיכונים.
"ישנם ארגונים שבהם תרבות התהליכים והקונצנזוס באמת מאיטה את העניינים", אמר. "מקום שבו הסובלנות לטעויות של AI שואפת לאפס, במיוחד בכל מה שקשור לשירות לקוחות. יש כאלה שיעדיפו להשאיר תפקיד לא מאויש מאשר לתת למכונה לטפל בו".
שו מציין כי המצב בארה"ב שונה בתכלית, כאשר חלק מהעסקים כבר מעניקים לסוכני AI חופש פעולה רב בהרבה כדי להגביר את הפריון. "בארה"ב, קולגות מסוג AI נכנסים בתור עוזרים ובהדרגה הופכים לחלק מזרימת העבודה כאשר הגישה של המנהלים האמריקאים היא לרוב – תן לזה לנסות, ואז תתקן". עוד הוסיף כי חברות יפניות זקוקות להוכחות נוספות בטרם יסמכו על AI במידה שתאפשר להשתמש בה.
ממשלת יפן מודעת לבעיה הרחבה יותר של אימוץ AI נמוך, ומנסה לגרום ליותר חברות לאמץ את הטכנולוגיה. בשנה שעברה עבר בפרלמנט המקומי "חוק קידום ה-AI" – השואף להשתמש ברגולציה מתונה כדי לעודד עסקים להשקיע יותר ב-AI. טוקיו אף התחייבה כי יפן תהפוך ל"מדינה הידידותית ביותר בעולם לפיתוח ולניצול AI".
פרופ' יאסושי אוגסווארה, מומחה למערכת החברתית ולטכנולוגיה של יפן באוניברסיטת מייג'י, אומר כי אין מספיק אנשים בעלי זיקה טכנולוגית בכוח העבודה: "למרות שהיפנים אוהבים לשחק עם גאדג'טים כמו טלפונים חכמים, האוריינות הדיגיטלית כאן נמוכה", הוא אומר.
נתון זה הובלט בדוח מוקדם יותר השנה, לפיו יפן עלולה לעמוד בפני מחסור של כמעט 800,000 מקצועני IT עד שנת 2030. חברות רבות נאבקות לפי הדיווחים גם עם מערכות מחשב מיושנות, כאשר כ-60% מהן בנות יותר מ-20 שנה. יתרה מזו, אוגסווארה מוסיף כי חברות יפניות נתונות ללחץ כבד יותר למנוע עלייה באבטלה מאשר לפתח AI שעלולה להוביל לאובדן מקומות עבודה.
הפרופסור מסכם כי "השינוי ביפן הוא מוגבל" ומוסיף: "החברה היפנית מצפה לרפורמה ללא כאב, ולכן אני חושב שניתן לומר שרפורמה דרסטית היא קשה, בלשון המעטה".
