הקשר בין כושר לשינה טובה מוכר לכולם, אך עד כה לא היה ברור איזה אימון מדויק מעניק את התוצאה הטובה ביותר. ניתוח נתונים חדש מאוניברסיטת חארבין לספורט בסין, שריכז נתונים על יותר מ-2,500 אנשים הסובלים מהפרעות שינה, מצא כי יוגה קצרה בעצימות גבוהה היא הכלי האפקטיבי ביותר לשיפור השינה – יותר מהליכה, אימוני אירובי או תרגולי טאי צ'י.
במסגרת המחקר בחנו המדענים מגוון רחב של סוגי ספורט כדי למצוא את "נוסחת הקסם" לשינה מתוקה. הממצאים הראו כי התרגול היעיל ביותר כולל שני אימונים בשבוע של יוגה בעצמימות גבוהה, באורך של עד 30 דקות בלבד. בשונה מהיוגה האיטית והרגועה שרבים מכירים, מדובר ביוגה קצבית ודינמית: המתתרגלים עוברים במהירות בין תנוחות שונות ומשתמשים במשקל הגוף שלהם כדי לאמץ את השרירים.
בדירוג סוגי הספורט שהכי עוזרים ללילה רגוע, הגיעה ההליכה למקום השני, ומיד אחריה אימוני כוח והתנגדות כמו פילאטיס והרמת משקולות. לעומת זאת, אימוני אירובי קלאסיים כמו ריצה או רכיבה על אופניים הציגו השפעה פחותה. החוקרים מסבירים כי השילוב הייחודי ביוגה בין מאמץ שרירי לבין נשימה מבוקרת מפעיל מערכת ביולוגית בגוף שמרגיעה את המערכת העצבית, מורידה לחץ ומסייעת למוח להיכנס למצב של שינה עמוקה.
בשלב זה מציינים המדענים כי מכיוון שכל גוף מגיב אחרת לכושר, מומלץ לכל אדם למצוא את האימון שמתאים לו ביותר. עם זאת, התוצאות מראות בבירור כי שילוב של חיזוק השרירים יחד עם עבודת נשימה מרוכזת מעניק למוח ולגוף את האות הטוב ביותר שהגיע הזמן לישון.
